VR di Meta contro la strategia AR di Apple: chi vincerà alla fine?

Potresti non saperlo, ma la battaglia tecnologica di questo secolo finora sta per iniziare.

Alla fine dell’anno scorso, Mark Zukerberg di Meta ha esposto la sua visione di quello che considerava il Metaverso, con un’enfasi significativa sulla realtà virtuale. Nel suo mondo, le persone lavoravano, si riunivano, imparavano e giocavano in un coinvolgente mondo 3D VR. Infatti, con un investimento di quasi 10 miliardi di dollari, Zuckerberg ha scommesso sul futuro di Meta sulla realtà virtuale.

Questa settimana alla Meta Developers’ Conference, Zuckerberg ha anche dimostrato una forma di realtà mista introdotta con il suo nuovo visore Quest Pro (al prezzo di $ 1499) che include funzionalità di realtà aumentata/MR legate ai loro spazi di lavoro Horizon. Ma la sua visione più importante è chiaramente focalizzata sui visori VR e offre esperienze coinvolgenti all’interno della sua visione definita di un mondo 3D VR.

Apple ha invece messo una posta in gioco intorno all’AR, dove una persona può indossare una qualche forma di occhiali e vivere in un mondo in cui informazioni, dati, giochi, ecc., Sono sovrapposti e visivamente aumentati in cima alle esperienze del mondo reale. In questo caso, un ambiente aperto vs. un ambiente chiuso che Zuckerberg ha proposto.

Nel 2017, subito dopo che Apple ha presentato AR Kit al WWDC, ho chiacchierato con Tim Cook in un evento serale privato, dove gli ho chiesto del suo impegno per l’AR. Ha affermato di ritenere che la fornitura di AR da parte di Apple potrebbe essere uno dei “più grandi contributi” di Apple al mondo in futuro.

Data l’eredità di Apple di significativi contributi tecnologici con l’iPhone, un punto di svolta per il mondo, la dichiarazione AR di Cook è stata piuttosto sensazionale.

Tuttavia, Tim Cook ha avuto una visione più ampia sull’integrazione della tecnologia digitale virtuale nel nostro mondo naturale non molto tempo dopo che Mark Zuckerberg ha iniziato a tracciare la ricerca di Meta (gioco di parole) per dominare la sua definizione del Metaverso con un’enfasi sulla realtà virtuale all’interno di un mondo virtuale.

I recenti commenti di Tim Cook hanno sostanzialmente riaffermato ciò che mi ha detto nel 2017.

In un’intervista pubblicata venerdì dal media olandese Bright, Cook ha chiamato AR — in cui gli oggetti virtuali sono sovrapposti al mondo reale, attraverso occhiali o uno smartphone — “una tecnologia trasformativa che presto sarà onnipresente come uno smartphone o Internet”.

“Penso che l’AR sia una tecnologia profonda che influenzerà tutto… guarderemo davvero indietro e penseremo a come vivevamo una volta senza l’AR.”— Tim Cook

In una certa misura, Mark Zuckerberg ha telegrafato un pensiero simile in quanto immagina esperienze 3D coinvolgenti attraverso avatar personali. Questi avatar possono rappresentare la propria persona al lavoro, nella comunicazione, nel gioco e nell’apprendimento all’interno di un visore VR che trasporta un individuo in mondi virtuali.

Zuckerberg e Meta hanno scommesso $ 10 miliardi su questa impresa e sembra scommettere sul futuro dell’azienda sulla realtà virtuale.

Apple ha anche un investimento sostanziale nella sua strategia AR. Tuttavia, dato il suo enorme successo con iPhone, iPad e Mac, Apple vede l’AR come una nuova frontiera che porterà più persone nel suo ecosistema hardware, software e servizi. Quindi, mentre è una grande scommessa che, come suggerisce Cook, sarà trasformativo, allo stesso modo in cui l’iPhone è stato trasformativo, è meno scommettere sul futuro di Apple sull’AR che espandere la sfera di influenza di Apple.

Anche se ho affermato che questa potrebbe essere la battaglia del secolo fino ad oggi e ha importanti ramificazioni per entrambe le società, la domanda più grande che ricevo spesso è: chi vince questa battaglia? In una certa misura, entrambi potrebbero avere strategie vincenti, ma è chiaro che milioni di persone in più adotteranno la strategia AR di Apple rispetto al programma VR di Meta.

Per prima cosa, le cuffie VR saranno il dispositivo più costoso per offrire l’esperienza immersiva 3D di Meta. Ancora più importante, sarà probabilmente un pubblico più piccolo che integrerà la realtà virtuale nel proprio stile di vita. Ad oggi, i visori VR hanno guadagnato più popolarità con i giocatori e in mercati verticali come la produzione, l’assistenza sul campo, le simulazioni mediche e industriali.

Come sottolinea il grafico seguente, l’attrattiva della realtà virtuale finora è stata generata dal fatto che gli utenti più anziani non sono interessati alla realtà virtuale come un pubblico più giovane.

Al momento, non abbiamo molte informazioni sull’adozione dell’AR poiché sono disponibili pochissime cuffie AR reali. Tuttavia, laddove l’AR è in uso oggi, viene utilizzata principalmente nei mercati verticali come l’assistenza sul campo, il rilevamento e l’analisi sul campo di impostazioni fisiche.

Come sottolinea Tim Cook, l’AR, che sovrappone le informazioni all’ambiente fisico, avrà un fascino molto più ampio. Abbiamo già visto come aziende come Ikea hanno utilizzato le app AR Kit su iPhone per sovrapporre un mobile a una stanza reale, dando alle persone un’idea di come potrebbe funzionare l’AR.

Apple sta costruendo un visore AR o occhiali che integrano questo tipo di esperienza negli stili di vita di tutti i giorni. Ciò fornisce dati avanzati sull’ambiente fisico e dovrebbe essere molto più attraente per un pubblico più ampio rispetto a un’esperienza VR chiusa in cui essere fermi sarà una dimensione chiave di qualsiasi esperienza VR.

In verità, entrambi gli approcci troveranno un pubblico; tuttavia, ritengo che Apple potrebbe vendere occhiali AR con un rapporto 50 a 1 rispetto alle cuffie VR quasi dalla sua introduzione.

E questa potrebbe essere una stima bassa dato il feedback che ricevo da persone che rispetto che stanno ponendo la stessa domanda sull’approccio di Meta e Apple al Metaverso.

Un’altra cosa su Apple fa ben sperare per il loro ingresso nel cosiddetto Metaverse. Apple ha una storia di non inventare nuovi dispositivi o categorie, ma una volta che vedono evolversi un nuovo dispositivo e una nuova categoria, entrano con una soluzione migliore. Ciò include design innovativi di detti dispositivi e include software e servizi di facile utilizzo. Ad esempio, Apple non ha inventato i lettori MP3, ma ha dominato questo mercato quando è entrata con l’iPod. Non hanno inventato lo smartphone, ma l’iPhone è stato un dispositivo che ha rivoluzionato il mondo e offre ancora le entrate più elevate in questa categoria. Inoltre, Apple non ha inventato i tablet, ma offre anche la maggior parte delle entrate in questa categoria per Apple.

Nello stesso senso, Apple non ha inventato la realtà virtuale o l’AR, ma se la storia è una guida, Apple innoverà con una qualche forma di cuffia facile da usare che includa app e servizi. Molto probabilmente sarà il più grande vincitore nella ricerca di portare il maggior numero di persone in una forma di esperienze nel mondo virtuale.

Inoltre, se Tim Cook ha ragione, l’influenza di Apple su questa parte del mercato sarà trasformativa e, come sottolinea, “ Ci guarderemo davvero indietro e penseremo a come vivevamo una volta senza AR”.