tusottopagati, sottovalutati e frustrati: i doppiatori di videogiochi chiedono un cambiamento dopo che uno ha sollevato preoccupazioni sulla retribuzione e spiegato perché non avrebbe ripreso il suo ruolo in un franchise multimilionario.
Ora altri stanno parlando apertamente e chiedendo un trattamento migliore e più equo per gli attori che guadagnano una piccola frazione di ciò che molti dei giochi fanno in termini di entrate.
Sabato, l’attore Hellena Taylor – la voce originale del personaggio principale nei giochi multimilionari di Bayonetta – ha pubblicato una serie di video su Twitter, spiegando perché non avrebbe continuato il suo ruolo nel terzo capitolo della serie. Ha detto che dopo che le è stato chiesto di ripetere l’audizione per il ruolo che ha interpretato in Bayonetta 2 del 2009 e Bayonetta 2 del 2014, le è stato offerto un compenso forfettario di $ 4.000 per il lavoro. I giochi hanno guadagnato oltre $ 450 milioni.
Taylor ha detto che ha rifiutato. “Questo è un insulto a me, alla quantità di tempo che ho impiegato per lavorare sul mio talento e a tutto ciò che ho dato a questo gioco e ai fan”, ha detto, chiedendo ai tifosi di boicottare il gioco “in solidarietà con le persone”. in tutto il mondo che non vengono pagati adeguatamente per i loro talenti”. Ha detto che non temeva più le conseguenze di parlare. “Non posso nemmeno permettermi di guidare un’auto. Cosa faranno, prendi i miei vestiti?”
L’esperienza di Taylor è estrema, ma non unica. Parlando con il Guardian, diversi doppiatori di videogiochi, tra cui vincitori di premi di alto profilo, hanno condiviso le loro frustrazioni per la loro retribuzione e le condizioni in un settore che ha un valore stimato di quasi $ 200 miliardi. Coloro che lavorano nel Regno Unito affermano che le loro tariffe – in gran parte fissate e controllate da società di outsourcing, che gli sviluppatori pagano per reclutare e registrare talenti vocali – non sono aumentate in modo significativo in 15 anni, nonostante l’enorme espansione dell’industria dei giochi in quel periodo.
“Alcune persone potrebbero pensare che essere pagati $ 4.000 per fare un gioco suoni incredibile”, dice John Schwab, che interpreta Dandelion nella serie di giochi Witcher. “Ma l’impegno necessario per portare a termine un gioco: stiamo parlando di dozzine e dozzine di ore di registrazione. E per di più, i viaggi che nessuno paga, gli onorari degli agenti, le tasse… La gente pensa che ti presenti, lavori per due ore ed esce una partita. Assolutamente no.”
Schwab ha stimato che, al netto dei costi, Taylor avrebbe liquidato circa la metà dell’importo che le era stato offerto. “Posso simpatizzare con la sua situazione… Guadagni qualche migliaio di sterline per interpretare un personaggio principale, e poi quel videogioco guadagna 700 milioni di dollari. Come ti fa sentire, quando hai creato il ruolo?”
Famosi attori di Hollywood reclutati per fornire il lavoro vocale per i giochi, come Keanu Reeves, che recita in Cyberpunk 2077, vengono pagati molto di più. Un agente ha fornito un esempio di £ 100.000 per una sessione di registrazione di quattro ore.
Side Global, una delle società di outsourcing che fornisce voci fuori campo per i videogiochi, paga in base a un sistema a più livelli che gli attori hanno descritto come “insulto” e “discriminatorio”. In un documento di linee guida visto dal Guardian, l’azienda stabilisce i criteri per i diversi livelli. Il livello 1, che paga £ 250 l’ora più una commissione di acquisto di £ 500 per lavoro, è descritto come “le superstar del doppiaggio dei giochi”, mentre osserva che “alcuni budget dei clienti non saranno in grado di accogliere attori di livello 1. Per questo motivo, se un attore sceglie invece di essere classificato di livello 2, per garantire maggiori possibilità di essere proposto, può farlo”.
Gli attori di livello 2 vengono pagati £ 50 in meno l’ora, con un buyout di £ 400 e il livello 3 comprende “nuovi acquisti, laureati in recitazione e attori a noi meno conosciuti”, “attori più anziani che stanno facendo meno lavoro sul palco e sullo schermo” e quelli esprimendo “personaggi di nicchia, esotici o complessi” che potrebbero specializzarsi in un “accento nativo”. Questi attori vengono pagati £ 200 l’ora, con un buyout di £ 350. A differenza della TV e del cinema, agli attori dei videogiochi non vengono pagati i residui.
Trevor White, che ha lavorato con Side per più di un decennio, dando voce a una serie di personaggi del gioco, ha dichiarato: “Non c’è stato alcun aumento della paga da anni, e poi nel 2020 siamo stati incentivati a prendere una riduzione di stipendio per lavorare. ,” Egli ha detto. “La crescita nell’industria dei giochi è esponenziale, più di film, TV e teatro, e in qualche modo quelli di noi che aiutano a fornire le voci per quei giochi vengono pagati molto meno. Semplicemente non ha senso”.
Un attore di lunga data ha dichiarato: “A differenza degli attori cinematografici, gli attori dei videogiochi entrano nella stanza con poche o nessuna informazione sul progetto, prima che ci si aspetta che diano una performance naturalistica e sfumata, oltre a urlare, gridare e grugnire – leggendo uno script da un foglio di calcolo Excel saranno stati fortunati ad aver ricevuto la sera prima.
“I giocatori hanno iniziato ad aspettarsi la stessa esperienza nei giochi di quando guardano un film e le persone stanno vincendo i premi Bafta per il loro lavoro nei giochi. Ma l’industria non vede ancora l’attore e il suo lavoro come qualcosa a cui pensare fino alla fine del processo. Tutto ciò che gli attori del gioco vogliono sono pratiche di lavoro eque e un salario equo”.
Nel 2021, in collaborazione con Equity UK, il sindacato per i professionisti della creatività, alcuni artisti hanno cercato di convincere le società di outsourcing a firmare un accordo che prometteva condizioni migliori. Poche aziende sono state d’accordo.
Liam Budd, un funzionario industriale per l’audio e i nuovi media di Equity, ha dichiarato: “I pagamenti di royalties sono la norma nella maggior parte dei settori creativi, dove il contributo creativo dell’artista è significativo. Tuttavia, c’è un problema sistemico nell’industria dei giochi, con i giganti digitali e gli editori che assumono artisti della voce fuori campo, artisti e altri liberi professionisti creativi al tasso più basso con cui riescono a farla franca”.
Ogni attore di videogiochi che ha parlato con il Guardian ha espresso le stesse frustrazioni: mancanza di trasparenza e correttezza riguardo a ciò che le società di outsourcing vengono pagate dagli sviluppatori, rispetto a quanto pagano gli attori.
White ha dichiarato: “Non posso dirvi quante ore abbiamo impiegato tutti per cercare di fare progressi realistici in termini di trasparenza ed equità in questo business. Ma abbiamo incontrato molta resistenza, offuscamento ed evitamento, e sono stufo e stanco di questo, francamente”.