Una promozione per Casa del Drago durante la partita di baseball dei playoff dei New York Yankees-Cleveland Guardians di ieri sera su TBS continua ad attirare gli sguardi online il giorno dopo l’acrobazia.
Con la società madre Warner Bros Discovery che cerca di utilizzare ogni pixel degli immobili promozionali, l’idea di collegare il Game of Thrones il prequel durante un evento live ampiamente seguito come i playoff della Major League Baseball non è una sorpresa. Fox, dopo tutto, ha aperto la strada all’idea di incastrare i momenti pom-pom della rete nella sua copertura del baseball autunnale. Ma ciò che maggiormente ha inasprito un assortimento vocale di spettatori e osservatori dei media è stato il modo in cui è stata eseguita la spina.
Bob Costas, che gestiva i compiti play-by-play, ha introdotto il bit di 40 secondi con una configurazione impassibile ma che ha risuonato con alcuni come seria, specialmente tra i fan degli Yankee che vivono in una città che è stata l’epicentro di una serie di attuali emergenze. “Sai, c’è un grande pubblico tutto esaurito qui, ma non eravamo sicuri al 100% che questa partita si sarebbe giocata stasera”, ha detto Costas uscendo da un timeout commerciale. Con una configurazione finale – “è scioccante” – si è lanciato alla collega di Turner Sports Lauren Shehadi.
“A quanto pare, una delle star della HBO Casa del Drago ha deciso di partecipare a una partita con la palla qui nel Bronx”, ha detto, mentre un drago CGI sbatteva le sue ali enormi e sembrava fare un sorvolo sopra il campo. “I funzionari sperano che il drago non sputerà fuoco durante il gioco, ma vedremo se sarà conforme”.
Costas, consapevole del fatto che l’azione di gioco avrebbe presto forzato la fine del segmento, lo concluse con un riferimento alla famigerata performance di Orson Welles del 1938 di Guerra dei mondi, che ha provocato un vero panico tra i newyorkesi persuasi che il racconto del disastro di fantascienza si stesse effettivamente svolgendo in città. “Forse stiamo davvero spaventando alcune persone credulone, che una creatura simile a Rodan sia in bilico sullo Yankee Stadium”, ha detto Costas. “Non allarmatevi, gente.”
Gli spettatori, in particolare i tipi di media consapevoli dello sforzo promozionale incrociato, non si sentivano cordiali e confusi al riguardo. “Sono appena morto un po’ dentro”, ha twittato Brian Curtis di The Ringer. Katie Nolan, analista di baseball per Apple TV+ ed ex conduttrice di ESPN, si è chiesto, dopo un lungo punto di sospensione, “cos’era quello”.
Craig Carton, che ha un programma di chat quotidiano su FS1 e co-conduce anche un programma radiofonico di guida sulla stazione di discorsi sportivi di New York WFAN, ha ammesso di essere stato ingannato dal promo. “Adoro Bob Costas, è uno dei grandi annunciatori di tutti i tempi”, ha detto Carton. Basandosi sulla consegna e sulla credibilità dell’annunciatore, Carton ha aggiunto: “Pensavo che stesse succedendo qualcosa di terribile”. Solo uno scenario veramente orribile – un crimine violento, un incendio, un’invasione – sembrava la causa logica di tale sobrietà. Invece, Carton ha detto: “Costas ha continuato a guidarci attraverso una delle cose più stupide che la televisione ci abbia mai perpetrato”.
Un contesto potrebbe essere giustificato: negli annali dello spudorato scellino sinergico, questo non sembrava una svolta drammatica. Avuto stessa, dopotutto, ha chiuso la sua ultima stagione tramite una collaborazione con Bud Light su una pubblicità estesa del Super Bowl nel 2019, difficilmente la norma per le tariffe di prestigio in onda su HBO. E il livello non è esattamente in aumento in termini di come le trasmissioni sportive in diretta – l’ultimo faro di speranza per il pacchetto di pay-TV in diminuzione – possono essere utilizzate per attirare l’attenzione per le altre attività dei proprietari di rete. La Disney, ad esempio, ha mescolato Marvel e NBA in una trasmissione televisiva di giochi distorti da supereroi su ESPN nel 2021. E WBD non ha nascosto i suoi sforzi per utilizzare il talento di Food Network e il franchise della Shark Week di Discovery per promuovere in modo incrociato ogni tipo di iniziativa . (Il precedente steward della Warner AT&T non era affatto timido nell’inserire i draghi negli affari di tutti, usando le trasmissioni televisive della NCAA March Madness e gli annunci di telefoni wireless come nuove tele per il tubthumping.)
Eppure, qualcosa sembrava un po’ “nuovo” nell’acrobazia di baseball. “Non è piaciuto a nessuno”, ha scritto Lauren Theisen su Defector. “È imbarazzante che Costas e Shehadi provino attivamente a indurre i fan del baseball a prestare attenzione a una pubblicità, sacrificando la credibilità futura di tutte le loro introduzioni di ritorno dalla rottura e di reportage a margine sull’altare della sinergia aziendale. Che stupido compromesso da fare, soprattutto per un prodotto che non ha nemmeno bisogno di questa spinta in più per attirare un pubblico enorme”.
Ecco la clip del gioco che sta rimbalzando sui social media: