In un precedente lavoro, questo scrittore ha dovuto partecipare a una conferenza d’affari che si teneva in una sala funzioni di uno zoo.
Tra una sessione e l’altra, i partecipanti potevano uscire e passeggiare per lo zoo, ma non potevano esplorare troppo a lungo perché continuavano a dover tornare alla conferenza.
Riportiamo questo aneddoto abbastanza specifico perché Scorn ne è l’equivalente videoludico: un mondo meraviglioso ed eccitante la cui esplorazione è costantemente interrotta da qualcosa di molto meno divertente.
Se lo sviluppatore serbo Ebb Software non avesse già confermato che HR Giger ha avuto un’influenza sul design artistico di Scorn, saremmo stati in grado di indovinarlo senza esitazione.
Scorn – Procedura dettagliata di gioco
I videogiochi non sono estranei al lavoro di Giger, né direttamente – è stato coinvolto nei giochi point-and-click di Dark Seed degli anni ’90 – né indirettamente, dato che il suo lavoro sui film di Alien è stato naturalmente replicato nei numerosi adattamenti videoludici negli anni.
Ma anche se Giger ha rimescolato questa spirale mortale circa otto anni fa, non avremmo avuto problemi a crederci se qualcuno avesse affermato che il suo fantasma era tornato a progettare Scorn.
In parole povere, Scorn ha uno dei mondi biomeccanici più mozzafiato che abbiamo visto in un gioco, spesso sembra più un gioco Alien rispetto alla maggior parte dei giochi Alien.
Ogni stanza, ogni corridoio, ogni vasta distesa è meticolosamente dettagliata con uno scenario meravigliosamente grottesco e organico. Non riusciamo nemmeno a descrivere ciò che vediamo la maggior parte del tempo – tutto ciò che sappiamo è che è allo stesso tempo disgustoso e abbagliante.
Non ci sono interruttori in questo gioco, nessun pulsante, nessun buco della serratura. Solo orifizi. Un sacco di fessure, fori e tacche simili a ferite in cui infilare le dita, la mano, persino il braccio smembrato di qualcun altro, con il magnifico sound design che accompagna questo con uno squelch soddisfacentemente disgustoso.
È un ambiente profondamente suggestivo e artisticamente realizzato, quindi, e saremmo più che felici di poterlo esplorare in dettaglio. È solo un peccato che il gioco si metta in mezzo.
Per dirla senza mezzi termini, questa incredibile ambientazione ospita un’avventura frustrante e folle che è in parte risoluzione di enigmi, in parte combattimenti, in parte vagare senza meta per la frustrazione (che è la parte più grande).
Questo è chiaramente uno di quei giochi la cui premessa centrale è che il giocatore è caduto in un mondo sconosciuto e deve capire cosa fare. E sulla carta, altri giochi come questo hanno avuto successo, risalendo fino a Myst.
Ma i migliori esempi di questo sono i giochi che guidano in modo sottile e inconscio il giocatore attraverso il suo viaggio, facendolo sentire come se avesse fatto tutto da solo quando in realtà gli sono stati dati dei colpi più delicati e leggeri nella giusta direzione per tutto il tempo . Non è il caso qui.
Invece, la maggior parte di Scorn viene spesa incespicando, alla ricerca di parti dello scenario che potrebbero essere interattive. Anche quando ne trovi uno, non puoi sempre interagire con esso: sei spesso evitato con un minuscolo simbolo “no” e devi andare avanti perché apparentemente non è il momento giusto per usare quel bit per qualche motivo.
“La maggior parte di Scorn viene spesa incespicando, alla ricerca di parti dello scenario che potrebbero essere interattive.”
Questo sarebbe già abbastanza fastidioso se non fosse per il fatto che questi splendidi ambienti non sono progettati molto bene quando si tratta di determinare quali parti possono essere esplorate. Ci sono molti momenti in cui pensi “Potrei facilmente salire lassù, o scivolare attraverso quel varco”, ma il gioco decide che no, quella particolare striscia di carne molle che pende dal soffitto ora ha le proprietà di un muro di mattoni per qualche motivo .
Alla fine, attraverso tentativi ed errori e molte imprecazioni, raggiungerai la parte specifica dello scenario che il gioco voleva che tu trovassi e attivassi. A volte porterà a un enigma (che in genere è anche privo di una vera segnaletica), altre volte significherà solo che devi andare avanti per trovare la prossima cosa da attivare.
Ciò è particolarmente negativo per i giocatori che soffrono di cinetosi, poiché Scorn è la bestia più rara del mondo moderno, un gioco in prima persona che non dà ai giocatori la possibilità di mettere un piccolo punto o un mirino al centro dello schermo .
Questo potrebbe non sembrare un problema per alcuni giocatori, ma altri sono suscettibili alla cinetosi se giocano a un gioco in prima persona con scorrimento fluido ma non hanno qualcosa nel mezzo dello schermo su cui concentrarsi il cervello: se tu adatta a questa descrizione, dovrai ridurre il frame rate a 30 e magari attaccare qualcosa sullo schermo per alleviare la nausea.
A parte questo problema specifico, l’intera faccenda è così profondamente deludente, perché in qualsiasi altra situazione il mondo di Scorn dovrebbe essere tenuto in grande considerazione. Elimina tutti i bollock della caccia al tesoro e dacci una versione VR che ci consente semplicemente di esplorare ogni luogo e saremmo in paradiso (e almeno la cinetosi sarebbe giustificata). Oppure, per tornare alla nostra tenue analogia, dacci lo zoo senza costringerci a continuare a tornare nella sala delle funzioni.
Quello che Scorn fa sorprendentemente bene, va notato, viene eseguito su Steam Deck. Nonostante sia apparentemente così avanzato che la versione per console arriverà solo su Series X/S e non su Xbox One di ultima generazione, Steam Deck lo gestisce perfettamente con impostazioni Medie a 30fps e gli ambienti lunatici sembrano ancora meravigliosi. In effetti, suonarlo sul Deck con le luci spente e le cuffie accese era la nostra opzione preferita (fino a quando non ci siamo bloccati di nuovo e abbiamo dovuto ricordarci di non lanciarlo contro il muro).
Apprezziamo pienamente che alcuni giocatori saranno più tolleranti nei confronti della completa mancanza di segnaletica di Scorn o anche di qualsiasi sottile cenno su cosa fare. Se sei il tipo di giocatore che sta benissimo con l’aspettativa che farai un sacco di tornare indietro e studierai senza tracce molte cose simili fino a quando non troverai quello che schiaccia in un modo diverso, allora sentiti libero di aggiungerne un altro punto o due al punteggio.
Purtroppo, però, per quanto abbiamo assolutamente adorato la chiara attenzione ai dettagli nella progettazione ambientale di Scorn, e per quanto riteniamo legittimamente che il suo mondo in stile Giger sia un pezzo di arte (a malapena) interattiva, siamo rimasti profondamente frustrati dal fatto che non siamo stati in grado di divertirci esplorandolo correttamente.