Cultic ha davvero dei bei colpi alla testa. Voglio dire, ha anche molte altre cose da fare, ma è scortese non evidenziare questo proprio in cima perché penso che sia importante. I colpi alla testa di Cultic sono sensazionali. Le zucchine nemiche scoppiano con uno schiocco stridulo che solletica una parte molto snervante del mio cervello, la conseguente fontana di sangue che spruzza così in alto che fa gocciolare dal soffitto del succo umano molto tempo dopo che il tuo avversario senza speranza è crollato a terra. È disgustoso. Ma. Sai. È anche fantastico.
Cosa si può volere di più da un FPS di ispirazione retrò, davvero? Il combattimento di Cultic è croccante. Le pistole sparano con uno schiocco soddisfacente e i proiettili si collegano con un morso piacevole. C’è un senso di peso e potenza qui che vende davvero il pericolo del tuo arsenale, dal semplice slittino di partenza al potente fucile a canne mozze. Andando leggermente contro le convenzioni degli sparatutto degli anni ’90, la selezione di armi da fuoco disponibili nel primo capitolo di Cultic è saldamente radicata nella realtà. Non ci sono raggi restringenti o GGG di pulizia della stanza da trovare qui. Invece, ci sono accette, fucili e mitragliatrici sferraglianti. Queste armi sembrano fragili e vecchie, selvagge in un modo inconoscibile.
Oltre ad armi gratificanti, Cultic presenta un sistema di movimento sorprendentemente fluido che rende i combattimenti estremamente divertenti. Il tuo protagonista è un tipo scattante, capace di scivolare e balzare verso i nemici come se stesse facendo un’audizione per essere il prossimo campione di Apex Legends. Il combattimento ti costringe a gestire la distanza tra i nemici. Avvicinarsi con il fucile ti consente di eliminare facilmente i cultisti più deboli, mentre i cattivi armati di mitragliatrice è meglio che vengano affrontati a distanza usando il tuo fucile. Mentre i proiettili si esauriscono, ti ritroverai a scambiare senza sforzo questi due stati, cercando disperatamente di rimanere in vita navigando in modo fluido attraverso spazi densamente affollati. Nel peggiore dei casi, hai sempre la tua dinamite, grappoli di esplosivi che devono essere accesi con il tuo accendino prima di essere lanciati verso gruppi di nemici. Queste bombe sono altamente volatili, ma puntate correttamente possono trasformare uno sciame di cultisti che avanza in un mucchio fumante di zuppa umana.
I cultisti sono disponibili in varie forme e dimensioni. Minacce più piccole e incappucciate ti colpiranno con accette e pistole nelle fasi iniziali del gioco, ma i livelli successivi introducono ogni sorta di cose strane e meravigliose in cui infilare proiettili. zombi Giganteschi titani di carne e ossa. Fantasmi coperti di stracci. Scheletri con fucili. È una selezione varia, ognuna delle quali richiede un approccio specifico se stai cercando di abbatterle senza perdere troppo della tua preziosa salute.
Quando finalmente li hai abbattuti, è allora che il sangue inizia a colare. Quei colpi alla testa che ho menzionato in alto non sono un evento raro. Sono una ricompensa frequente, una stella d’oro scheggiata e viscida che ti viene data ogni volta che incontri un nemico. Semmai, il gioco li incoraggia attivamente come il modo preferito per abbattere le cose, con ogni altro pop di melone che rallenta l’azione a passo d’uomo per alcuni secondi, sfidandoti a provare a prenderne un altro prima che il caos torni a concentrarsi. Cultic è cruento, fondamentalmente. I combattimenti ritornano rapidamente in una cacofonia rauca di schizzi di sangue, ossa che si rompono e viscere che si schiacciano. È disgustoso. Assolutamente – brillantemente – disgustoso.
Aiuta il fatto che Cultic sia presentato in uno stile visivo che può essere descritto solo come croccante. Oltre ai soliti svolazzi associati ai giochi ispirati alle loro controparti degli anni ’90 (texture pixelate, sprite 2D ecc.), Cultic presenta anche una tavolozza di colori limitata che conferisce al gioco un’estetica sporca e sporca che si distingue davvero. Nonostante le vibrazioni arrugginite, Cultic è in un certo senso bello. C’è solo qualcosa in esso che è allo stesso tempo profondamente minaccioso e stranamente pacifico. Il modo in cui la luce cade su un’auto abbandonata. Lo skybox un mare di stelle che pende disinteressato sopra la violenza sottostante.
A complemento di questo c’è un mucchio di elementi moderni che danno al mondo un senso di consistenza e profondità, come effetti di luce realistici e un sistema fisico in piena regola. Gli sprite nemici 2D sono accoppiati con oggetti completamente 3D, migliorando la natura surreale del mondo che ti circonda. È una decisione precisa e, insieme alla direzione artistica, fa sentire Cultic del tutto singolare nonostante le sue evidenti influenze.
È qui che menziono Blood? Immagino sia qui che menziono Blood. È davvero difficile vedere screenshot di Cultic e non ricordare lo sparatutto horror di Monolith del 1997. I cultisti incappucciati. La dinamite. L’intera cosa del risveglio. Sarebbe facile guardare Cultic e presumere che questo sia l’inevitabile ricostruito FPS di Blood di ispirazione retrò. E, onestamente, non avresti torto. Le somiglianze sono chiare e evidenti, certo, ma una volta che hai ucciso alcuni cultisti e lanciato alcuni candelotti di dinamite, ti rendi subito conto che Cultic è molto più di un semplice clone di sangue. È più croccante, più scattante e più tattile. Semmai sembra il sequel di Blood che non abbiamo mai avuto (tranquillo sul retro, sono consapevole che Blood ha avuto un sequel), un’espansione sui temi e sulle idee di quel gioco ma eseguita con un aplomb più tecnico.
La differenza più grande è che, a differenza di Blood, in Cultic non sei un protagonista nominato con nessun tipo di personalità. Da quello che posso dire che il gioco è ambientato intorno alla metà degli anni ’50, anche se questa è un’ipotesi totale. Tu suoni come, io no, qualcuno, che dopo essere stato gettato in una fossa di cadaveri apparentemente giura di vendicarsi di questo gruppo di cultisti armati di ascia che hanno invaso una distesa di boschi. La storia non è la preoccupazione qui, almeno non quella che viene esplicitamente comunicata al giocatore. Con l’eccezione di una manciata di note che riempiono alcuni degli elementi più ottusi del gioco (come “l’impregnazione della carne” che è un tema comune qui) sei per lo più lasciato a raccogliere il più possibile dal mondo circostante voi.
Per fortuna, uno degli elementi più forti di Cultic è il suo eccezionale senso del luogo. Mentre la maggior parte delle versioni che prendono influenza dagli sparatutto degli anni ’90 tendono a favorire l’approccio di DOOM al level design, dove le location sono spazi astratti incentrati sulla trasmissione di un tono specifico, Cultic fa il contrario. Dai boschetti ai manicomi, dai pozzi minerari alle cattedrali, il mondo di Cultic sembra credibile. bene Per quanto credibile possa sembrare una cripta piena di scheletri armati di fucili, comunque. I livelli sono strutturati in modo pratico, in un modo logico. Mentre sgattaioli attraverso il muro a secco di una villa abbandonata combattendo i fantasmi telecinetici, è questo sottile promemoria del realismo che ti si aggrappa alla gamba per impedirti di fluttuare completamente nell’ignoto astratto.
Mi è piaciuto particolarmente il modo in cui Cultic alterna spazi aperti e labirinti ben progettati. Quest’ultimo facilita sparatorie frenetiche, mentre il primo rallenta le cose a passo d’uomo, aumentando la tensione e facendoti sentire vulnerabile e solo. Ti ritroverai a strisciare regolarmente attraverso tunnel claustrofobici, il tuo accendino tremolante ti fornirà una visibilità preziosa a scapito di impugnare un’arma a due mani più potente. Cultic non è un gioco da paura, ma in questi momenti ci si avvicina di certo.
L’unica cosa che trattiene Cultic in questo momento sono alcuni casi di piattaforme complicate. Niente sul percorso critico, mente. Altri segreti che si nascondono dietro un guanto di piattaforme traballanti che ho trovato al limite impossibili da superare. Non sono contrario ai puzzle di salto in prima persona, ma c’è qualcosa di leggermente strano nel movimento di Cultic che rende il salto di precisione un compito arduo. Mi sono ritrovato a rinunciare a risorse preziose come potenziamenti permanenti della salute o materiali di potenziamento delle armi semplicemente perché sapevo che arrivarci mi avrebbe fatto sentire così intensamente arrabbiato che non ne valeva la pena. Una vergogna. Spero che sia qualcosa che si appiana in futuro.
Parlando del futuro, questa versione attuale di Cultic è solo una fetta di quello che un giorno diventerà un gioco molto più grande. Il primo capitolo è già uno sparatutto in prima persona eccezionale, una solida base su cui sono entusiasta di vedere l’unico sviluppatore Jason Smith costruire. Dopotutto, più capitoli significano più colpi alla testa. Cosa si potrebbe chiedere di più?