- Jeffrey Katzenberg e il suo partner WndrCo Sujay Jaswa stanno scommettendo molto sulle VPN e su altre tecnologie di sicurezza informatica.
- WndrCo ha un valore patrimoniale netto di 1,7 miliardi di dollari ed è alla ricerca di società che possano cambiare il mondo.
- La società ha acquisito o investito in VPN tra cui Super Unlimited, una delle migliori app dell’App Store di Apple.
Come chiunque altro nella forza lavoro globale, Jeffrey Katzenberg e Sujay Jaswa, il suo partner di investimento presso la società di venture capital WndrCo, utilizzano Zoom per connettersi. Ma Katzenberg crede che in un futuro non troppo lontano Zoom assomiglierà a una fotocopiatrice Xerox, un anacronismo rapidamente sostituito da una tecnologia migliore.
Katzenberg sta scommettendo su nuovi modi in cui la tecnologia rivoluzionerà il posto di lavoro ibrido e le comunicazioni bidirezionali basate su schermo. Il co-fondatore di DreamWorks Animation e un tempo capo degli studi Disney, insieme a Jaswa, l’ex CFO di Dropbox, si concentrano in particolare sugli strumenti di comunicazione che possono aiutare i consumatori a capire come proteggere la loro privacy online e la sicurezza informatica insieme alla tecnologia aziendale.
“Ci sono così tanti aspetti del business oggi che sono stati completamente interrotti”, ha detto Katzenberg a Insider. “Alcune delle cose di cui siamo entusiasti: il futuro del lavoro e le innovazioni che vediamo ogni giorno”.
WndrCo, nata nel 2017 e con un valore patrimoniale netto di 1,7 miliardi di dollari, secondo l’azienda, è in qualche modo simile agli sforzi di un altro magnate dei media per passare alla tecnologia, l’IAC di Barry Diller, ma Katzenberg e Jaswa hanno una tesi di investimento molto diversa .
“Il business delle VPN per i consumatori è uno dei più grandi segreti di Internet. È incredibile. Penso che le preoccupazioni sulla privacy siano esplose”, ha affermato Jaswa. WndrCo aha acquisito una partecipazione in una VPN chiamata Super Unlimited nella prima metà del 2020 che ha ripetutamente raggiunto la top 10 delle classifiche di produttività dell’App Store di Apple.
Le VPN consentono ai consumatori di navigare in Internet su reti pubbliche senza perdere le proprie attività. La tecnologia previene anche da hack e malware. Le VPN possono nascondere i dati sulla posizione, consentendo agli utenti di accedere a contenuti che potrebbero non essere disponibili ovunque accedano.
“In questo momento in Iran, le iscrizioni sono fuori scala”, ha detto Katzenberg di Super Unlimited. “È semplicemente affascinante da guardare. Abbiamo oltre 500 milioni di download…. Questa azienda ha una portata gigantesca e quindi siamo in grado di vedere le tendenze a livello globale”.
Jaswa ha osservato che il principale motore di crescita dell’app è stata la censura del governo nelle regioni al di fuori degli Stati Uniti. “Otterremmo questi download alle stelle in tutto il mondo e sapremmo – prima che qualsiasi giornalista ne scrivesse – che ci deve essere qualcosa in corso, diciamo, in Myanmar perché, dal nulla, i download inizierebbero a salire alle stelle”, ha detto . “È quasi sempre perché il governo sta iniziando a bloccare l’accesso”.
WndrCo ha effettuato diverse altre acquisizioni VPN, fondendole infine in un’unica impresa di sicurezza informatica chiamata Aura, di cui WndrCo è uno stakeholder significativo. A ottobre dello scorso anno, Aura aveva una valutazione di $ 2,5 miliardi. WndrCo ha anche investito nel generatore di password, 1Password; Airtable, una piattaforma di collaborazione cloud; Dapper Labs, un prodotto blockchain. La società ha anche incubato un prodotto VPN avanzato separato chiamato Twingate che serve le aziende.
In termini di ciò che WndrCo sta cercando nelle sue mosse di investimento, Jaswa ha spiegato il triplice approccio dell’azienda: si chiede quanto può diventare grande un’idea? Cambierà il mondo? Come vanno d’accordo gli investitori e i fondatori?
“L’idea non conta tanto quanto l’esecuzione”, ha spiegato Jaswa. “L’esecuzione è guidata dalla squadra”.
Ma le acquisizioni a titolo definitivo di WndrCo sono rallentate nell’ultimo anno e anche di più perché le valutazioni delle startup sono andate fuori strada. “I mercati privati non si sono ancora adattati affatto”, ha detto Jaswa. “Penso che siamo probabilmente a un anno di distanza dai mercati privati per raggiungere un certo grado di normalità”, quando si tratta di prezzi, ha aggiunto.
Il fondo seed dell’azienda è gestito da un noto investitore di venture capital nel mondo tecnologico, Anthony Saleh. E mentre Katzenberg ha detto a Insider che sta in gran parte giurando di rinunciare agli investimenti nei media digitali, soprattutto perché è così difficile capire i profitti quando così tanto va alle grandi piattaforme tecnologiche, la società potrebbe ancora tenere d’occhio alcuni piccoli nuovi lettori multimediali digitali.
La società è uscita da Axios che è stata venduta a Cox Enterprises e The Infatuation che è stata venduta a JP Morgan.