No Man’s Sky ha avuto una storia di redenzione molto forte. Originariamente pubblicato sei anni fa con critiche diffuse su funzionalità mancanti, promesse esagerate e contenuti sterili, da allora il gioco si è ampliato enormemente, offrendo un’esperienza trasformata. Al giorno d’oggi, è un acclamato titolo sandbox, con una vasta gamma di possibilità di personalizzazione e costruzione di basi… che ci porta alla nuova versione Switch.
A differenza della versione PS4 originale, le aspettative devono essere adeguatamente calibrate qui, poiché lo sviluppatore Hello Games ha ammesso di aver tagliato due funzionalità chiave – multiplayer e insediamenti – almeno per questa versione iniziale. Anche le prime riprese non sono sembrate particolarmente impressionanti, ma la prospettiva di un universo praticamente infinito nel palmo della tua mano potrebbe essere sufficiente per compensare questo. Quindi è un porto degno? O No Man’s Sky è semplicemente “troppo grande” per la console ibrida di Nintendo?
No Man’s Sky è un titolo affascinante e unico. Fondamentalmente, la maggior parte di ciò che vedi si basa sulla generazione procedurale: la geometria del mondo, il tempo, la flora e la fauna e le texture sono in gran parte generati in tempo reale secondo un codice seme preimpostato. Alcuni elementi si ripetono, come macchie di trame, o determinati oggetti o parti del corpo, ma qui c’è una sorprendente quantità di varietà. Quella tecnologia viene utilizzata per creare una sandbox altamente aperta. Il contenuto curato è piuttosto limitato, ma i giocatori possono viaggiare tra le stelle, costruire basi enormi, catalogare nuove specie e pianeti o fare a pezzi il terreno planetario deformabile basato su voxel. No Man’s Sky non è una simulazione spaziale hardcore, in alcun modo, ma è molto più tattile, accessibile e immediatamente coinvolgente di giochi come Elite ed Eve Online.
Ma tutta quella tecnologia – originariamente costruita per adattarsi alle capacità della PS4 e dei PC da gioco – non sembra miniaturizzare particolarmente bene su un chipset mobile. E visivamente parlando, questa versione non impressiona molto. Switch fa uso di un assorbimento aggressivo per quasi tutti gli elementi dello schermo. I blocchi principali della geometria del livello scattano in posizione a distanza ravvicinata e enormi aree di copertura della mappa delle ombre si avvicinano grossolanamente all’avvicinarsi del giocatore. Tutto ciò è reso molto più evidente quando si sorvola la superficie di un pianeta, dove i problemi di geometria sembrano particolarmente eclatanti. Gli elementi del fogliame più grandi risultano abbastanza lontani, anche se cespugli e piccole piante appaiono solo molto vicino al giocatore.
Gli asset sono spesso di bassa qualità, in particolare le texture. Aspettati di vedere una geometria massiccia e un lavoro di tessitura denso per la maggior parte degli oggetti. Lo stile artistico stilizzato rende questa puntura un po’ meno, ma è ancora abbastanza evidente quando si guardano i dettagli da vicino. Ci sono una varietà di tagli dall’aspetto strano altrove: le nuvole volumetriche sembrano dolorosamente semplici e a bassa risoluzione, l’animazione del personaggio funziona a velocità ridotte non lontano dal giocatore e alcune delle ombre a bassa risoluzione a medie distanze tremolano in modo altamente distraente . Nel complesso, le impostazioni visive rendono il gioco piuttosto disordinato e a volte instabile, il che non è aiutato dalla qualità approssimativa dell’immagine del gioco.
No Man’s Sky usa TAA, ma la copertura non è eccezionale. Molti elementi dello schermo, in particolare quelli che si intersecano con determinati effetti, mostrano bordi taglienti e frastagliati. A peggiorare le cose, l’immagine sembra sfarfallare in ogni momento, con fastidiosi movimenti dei pixel sui bordi geometrici. Il TAA non sembra fare molto nemmeno per le texture del gioco, che sono piene di aliasing se viste da un’angolazione. A risoluzioni più elevate su altre piattaforme, il TAA di No Man’s Sky funziona bene, ma come ci si potrebbe aspettare, i target di rendering qui sono piuttosto limitati. In modalità docked, stiamo osservando una risoluzione di 1152×648, mentre la modalità portatile scende a 896×504.
Com’era prevedibile, la modalità docked se la cava peggio qui, con un’immagine sottostante instabile esacerbata da un trattamento a bassa risoluzione con TAA non eccezionale. Su un grande televisore i risultati non reggono affatto bene, con il gioco che sembra in linea con alcuni dei peggiori trasgressori su Switch. Uno schermo da 720p delle dimensioni di un tablet riduce al minimo questi problemi, ma non ho trovato nemmeno la modalità portatile particolarmente interessante dal punto di vista visivo. In alcune scene, la risoluzione ridotta fa sì che lo sfarfallio entri in overdrive nella riproduzione mobile, producendo un risultato approssimativo. Al di fuori della qualità dell’immagine, le due modalità sembrano identiche.
Per quanto riguarda le prestazioni, stiamo guardando a un target di 30 fps con un limite di sincronizzazione verticale, come ti aspetteresti. In generale, mentre sei in giro puoi aspettarti un aggiornamento a 30 fps per la maggior parte del tempo. Tuttavia, ci sono cali di frame rate relativamente frequenti. Spesso, questi si verificano senza una chiara causa: picchi brevi di circa 100 ms o cali prolungati fino ai 20 secondi superiori. Uno scenario leggermente più complesso può portare i frame-rate a metà degli anni ’20, anche semplicemente camminando. Azioni più complesse, come sparare alle creature o far esplodere il terreno, possono causare problemi simili. Vedrai anche qualche balbuzie piuttosto forte a volte durante la transizione tra i pianeti e lo spazio. Quando No Man’s Sky perde fotogrammi qui, il limite del frame rate tende a rompersi, rendendo la balbuzie più pronunciata.
Per la maggior parte, però, è così brutto. Non è tanto il fatto che il frame-rate sia generalmente scarso, solo che il gioco sembra instabile, con un calo degli FPS che si verifica circa una volta ogni minuto circa anche in aree tranquille. Sono sicuro che questo è un gioco difficile da ottimizzare, specialmente su una piattaforma a basso consumo come Switch, e può darsi che la generazione mondiale sia particolarmente pesante in determinati momenti, quindi non è una grande sorpresa .
Tuttavia, c’è uno scenario peggiore che vale la pena coprire. No Man’s Sky include un’ampia interfaccia per la creazione di basi, attraverso la quale puoi creare qualcosa con praticamente zero limiti di dimensioni. Ho scoperto che le basi più piccole probabilmente funzioneranno per lo più bene: ho riscontrato alcuni piccoli problemi di frame rate con alcune dozzine di pezzi posati, ma nulla che si distinguerebbe dal normale gameplay.
Aumenta la complessità e farai assolutamente crollare il gioco. La posa indiscriminata di generatori elettromagnetici ha causato il blocco del frame-rate tra i bassi e la metà degli anni ’20, e dopo alcuni minuti continuando a costruire l’ho completamente svuotato. Un paio di istanti dopo lo schermo era coperto da problemi grafici, costringendo a un riavvio. Ho replicato questo problema alcune volte, anche con il “limite di complessità di base” attivato nelle impostazioni, che sembra limitare il giocatore a poche migliaia di pezzi da costruzione. Finiamo con problemi grafici che interrompono il gioco ben prima di quel punto, quindi l’opzione è superflua.
La modalità portatile sembrava funzionare più o meno allo stesso modo in generale, con cali simili nella tipica sequenza di gioco e in scenari complessi. Tutte le stranezze che ho misurato nella modalità ancorata sembrano applicarsi anche qui, compresi i problemi di costruzione della base. Al contrario, la versione PS4 del gioco è più o meno a 30 fps bloccati. Ho notato alcuni problemi di frame rate molto minori mentre entravo nell’atmosfera di un pianeta, ma al di fuori di ciò il gioco funziona perfettamente in generale, mantenendo 30fps indipendentemente da ciò che ho provato. Anche qui la costruzione delle basi può causare problemi, ma non sono riuscito a far uscire il gioco e il frame-rate è rimasto comunque nell’intervallo di 20-25 fps anche con una build di base altrettanto complessa.
In definitiva, No Man’s Sky su Switch non è un cattivo porting. Questo è un gioco impegnativo che punta a 30 fps su PS4 e Xbox One, e come tale mi aspettavo di vedere un’ampia gamma di tagli. Tuttavia, la natura spalancata del gioco con viste lunghe e ininterrotte mette davvero in evidenza le concessioni visive qui. Il pop-in e le basse risoluzioni lasciano molte scene aride e disordinate. No Man’s Sky semplicemente non sembra molto piacevole quando si riducono i dettagli in modo sostanziale e si esegue il gioco a una risoluzione inferiore a 720p. Ci sono anche altri problemi: i tagli ai contenuti fanno male, in particolare l’assenza del multiplayer. Giocare a No Man’s Sky con gli amici può essere un vero spasso e mi piacerebbe davvero vederlo aggiunto in futuro, se possibile. Anche la perdita di insediamenti irrita e forse suggerisce che Switch potrebbe perdere le future espansioni dei contenuti se si rivelano tecnicamente gravose.
No Man’s Sky è anche un titolo a prezzo pieno. Di solito non avrei molti problemi con questo, ma il gioco è costantemente in vendita su altre piattaforme ed è stato su Game Pass negli ultimi due anni. Sarà ovviamente una questione di gusti, ma penso che il prezzo richiesto qui sia probabilmente troppo alto per i giocatori che hanno solo un interesse occasionale per questo gioco. Ma che dire dei giocatori veramente devoti a No Man’s Sky? Per quelle persone, questo è un acquisto ragionevole per una correzione portatile di No Man’s Sky, anche se una delle altre caratteristiche rimaste sul pavimento della sala di montaggio era la progressione incrociata. Ciò significa che ricomincerai il gioco da zero, anche se hai investito innumerevoli volte in un salvataggio su PC o su un’altra console.
In definitiva, questo è un modo utile ma di second’ordine per godersi No Man’s Sky. I compromessi sono molti: grafica ridotta, prestazioni scadenti, funzionalità ridotte e l’occasionale glitch grafico. Forse questa versione, come la versione iniziale per PS4, si trasformerà in qualcosa di meglio nel tempo. Ma per ora, questo è meglio consigliato ai giocatori che sono già fan seri e che possono vivere con i compromessi.