WASHINGTON (AP) — Le autorità di regolamentazione federali e la società madre di Facebook Meta stanno combattendo sulla proposta di acquisizione da parte di Meta della società di realtà virtuale Within Unlimited e della sua app di fitness Supernatural.
In una storica sfida legale a una fusione Big Tech, la Federal Trade Commission ha fatto causa per bloccare l’accordo, affermando che danneggerebbe la concorrenza e violerebbe le leggi antitrust.
Meta ha risposto giovedì, chiedendo a un tribunale federale di San Jose, in California, di respingere la richiesta di luglio della FTC di un’ingiunzione contro l’acquisizione.
Il gigante della tecnologia ha affermato nella sua dichiarazione in tribunale che il governo non è riuscito a stabilire che il mercato della realtà virtuale è concentrato con elevate barriere all’ingresso. Le affermazioni nella causa dell’agenzia “non sono altro che la speculazione della FTC su ciò che Meta potrebbe aver fatto”, afferma la società. Afferma che la FTC non è riuscita a soddisfare due standard legali chiave stabiliti nei casi precedenti.
In una dichiarazione giovedì, la FTC ha notato di aver rivisto la sua denuncia la scorsa settimana in un modo che ha ristretto il focus delle sue accuse. Nella sua nuova forma, la dichiarazione diceva: “Siamo fiduciosi che la denuncia del tribunale distrettuale non sarà respinta e questo caso sarà ascoltato”.
Meta, nella sua stessa dichiarazione, ha affermato che “il tentativo della FTC di correggere la sua denuncia mal concepita ignora ancora i fatti e la legge e si basa sulla pura speculazione di un ipotetico stato futuro”.
Ha aggiunto che ritiene che la denuncia debba essere respinta perché c’è “una vivace competizione nello spazio fitness e attraverso (realtà virtuale) e la nostra acquisizione di Within sarà positiva per le persone, gli sviluppatori e lo spazio VR”.
Il voto della FTC la scorsa estate per cercare di bloccare l’acquisizione di Within è stato 3-2, con il presidente Lina Khan e gli altri due commissari democratici che l’hanno approvato ei due repubblicani si sono opposti.
La causa originale della FTC nominava il CEO Mark Zuckerberg come imputato così come Meta, ma è stato ritirato ad agosto.
Sotto la guida di Zuckerberg, Meta ha iniziato una campagna per conquistare la realtà virtuale nel 2014 con l’acquisizione del produttore di cuffie Oculus VR. Da allora, i visori VR di Meta sono diventati la pietra angolare della sua crescita nello spazio della realtà virtuale, ha osservato la FTC nella sua tuta. Alimentato dalla popolarità delle sue cuffie Quest più vendute, il Quest Store di Meta è diventato una piattaforma di app leader negli Stati Uniti con oltre 400 app disponibili per il download, secondo l’agenzia.
Meta ha acquistato sette degli studi di sviluppo di realtà virtuale di maggior successo e ora ha uno dei più grandi cataloghi di contenuti di realtà virtuale al mondo, afferma la FTC. La sua acquisizione dello studio Beat Games ha dato a Meta il controllo della popolare app Beat Saber.
Nella sua causa contro l’acquisizione Within, la FTC ha citato un’e-mail del 2015 di Zuckerberg ai principali dirigenti di Facebook affermando che la sua visione per “la prossima ondata di informatica” era il controllo delle app e della piattaforma su cui tali app sono distribuite. L’e-mail afferma che una parte fondamentale di questa strategia è che l’azienda sia “completamente onnipresente nelle app killer”, che sono app che dimostrano il valore della tecnologia.
Zuckerberg ha annunciato piani ambiziosi un anno fa per costruire il “metaverso”, un costrutto di realtà virtuale destinato a soppiantare Internet, fondere la vita virtuale con la vita reale e creare infiniti nuovi campi da gioco per tutti.
Martedì, la società con sede a Menlo Park, in California, ha presentato un visore per realtà virtuale da $ 1.500 nella speranza che le persone lo utilizzino presto per lavorare e giocare nel metaverso.
L’azione ha segnato una nuova salva della FTC contro Meta, il proprietario di Instagram, Messenger e WhatsApp oltre a Facebook, nella lotta dell’agenzia contro quella che considera una condotta anticoncorrenziale nel settore tecnologico.
La FTC ha intentato una causa antitrust contro Facebook alla fine del 2020. Con tale azione, l’agenzia sta cercando rimedi che potrebbero includere uno spin-off forzato di Instagram e WhatsApp o una ristrutturazione dell’azienda.