L’anno è il 2077. Ti muovi nel tuo domicilio di lavoro open space con marchio Amazon. Fai una smorfia davanti al tiepido caffè Starbucks infuso di sostanze nutritive in mano, pagato con le criptovalute Bezocoins. I mercati sono particolarmente volatili oggi, quindi il tuo caffè nutritivo obbligatorio viene fornito con altre 3 ore di lavoro aggiuntive. Sospiri con cupa accettazione.
Alcuni colleghi sono al lavoro in anticipo, senza dubbio per completare i debiti dell’orario di lavoro accumulati e tracciati dagli impianti WorkFun™ obbligatori in prestito da Meta. Il presidente Zuckerberg ha appena celebrato l’inizio del suo 9° mandato rivelando il nuovo prodotto, progettato per rendere il lavoro più divertente™ e più efficiente™, completo di connettività senza interruzioni al Meta-marchio Meta-verso.
Ti infili gli occhiali per realtà mista Meta Quest 7 per unirti ai tuoi colleghi nell’area di lavoro del metaverso di Microsoft Teams. Anche se non puoi permetterti equipaggiamenti così costosi nella vita reale, il tuo avatar di Microsoft Teams sfoggia l’ultima moda digitale di cyber-Gucci, completa di coccodrilli Yeezy NFT retrò.
Mentre il tuo avatar naviga goffamente nella stanza di Teams metaversale, selezioni un sorriso dal tuo selettore di emozioni. Le espressioni facciali erano presumibilmente qualcosa che avevano le generazioni precedenti di esseri umani, spiega il suggerimento AI. Mentre alcuni scienziati hanno affermato che queste cose sono notizie false, vedere i sorrisi pixelati dei tuoi colleghi migliora la tua valutazione della produttività del 7% secondo il tuo tracker WorkFun™. Stabilito nell’infinito Zuckerverse, mentre ti alleni per un altro incontro di produttività, il primo di molti della giornata.
Benvenuti nell’ufficio per sempre
Ok, quindi sono un po’ drammatico in quanto sopra, ma in questo momento è semplicemente difficile immaginare un mondo in cui tutte queste sciocchezze del Metaverse migliorano effettivamente qualsiasi cosa per chiunque in termini pratici.
La scorsa settimana, Meta (precedentemente noto come Facebook), ha dato il via al suo evento Oculus dove ha delineato il futuro della sua nascente piattaforma VR. Il CEO di Meta Mark Zuckerberg è noto per spendere miliardi e miliardi di dollari per inseguire ciò che si è convinto sia la prossima grande cosa per l’informatica e l’interazione con Internet: la realtà virtuale. E per qualsiasi motivo, il nostro megacorpo preferito Microsoft è apparentemente a bordo. Una parte di me pensa che questa sia una sorta di strategia cinica e machiavellica per aiutare Meta a distruggersi più rapidamente conducendoli più in profondità in una tana del coniglio fiscalmente dissonante che Microsoft sa essere in realtà un grosso hamburger da niente. Qualunque sia la verità, Microsoft ha deciso di portare molti dei suoi prodotti in Mark’s Zuckerworld.
Microsoft Teams, Office e persino Xbox Cloud Gaming stanno arrivando su Zuckerverse. L’implementazione di Office e Xbox Cloud Gaming è piuttosto pedonale, in esecuzione all’interno di una normale finestra. L’abbiamo già visto con gli sforzi di Microsoft Mixed Reality. Tuttavia, l’implementazione di Microsoft Teams è più pervasiva, con un’interfaccia utente che in realtà sembra probabilmente migliore di quella di Teams su Windows, completa di avatar a fumetti presi dall’acquisto di Altspace VR da parte di Microsoft qualche tempo fa.
In un post sul blog (si apre in una nuova scheda), Microsoft ha ritenuto con parole d’ordine diafane su quanta parte della sua tecnologia si integrerà con la piattaforma di Meta. Le aziende saranno in grado di fornire e controllare le cuffie Meta utilizzando Azure Active Directory, che integrerà anche Microsoft 365 per l’accesso ai documenti nel cloud di SharePoint, tra le altre cose. Per molti versi, sembra che Microsoft abbia gettato la spugna con i suoi sforzi civili di realtà mista e abbia accettato che il futuro dell’hardware risieda saldamente con Zuckerverse almeno per l’adozione aziendale.
Ma non posso fare a meno di chiedermi, chi lo vuole davvero per le loro aziende? Quali dipendenti vogliono davvero questo? Né Microsoft né Meta sembrano essere in grado di rispondere a questa domanda con alcuna forma di serietà.
Tutto gas e senza volante
Oggi ho visto un titolo particolarmente esilarante, che descriveva come una società “metaversa” con una valutazione di un miliardo di dollari languisse davanti a un ridicolo 38~ utenti attivi giornalieri. “Decentraland” afferma che la cifra reale è di circa 8000, con la cifra di 38~ utenti attivi giornalieri che rappresenta solo gli utenti transazionali. Devi chiederti come una società sia riuscita a accumulare una valutazione di $ 1,2 miliardi di dollari sul retro di 38 clienti al giorno, ma qui sta un esempio estremo di quelli che sono senza dubbio livelli assurdi di clamore, con livelli abissali di sostanza nello spazio.
Nelle riflessioni di Microsoft sull’argomento, Redmond ha affermato che “le persone bramano modi più profondi e più ricchi di collaborare e co-creare ovunque si trovino”. Sarei interessato a scoprire chi sono queste persone che usano specificamente la parola chiave per descrivere la permanenza di una riunione di Microsoft Teams nella realtà virtuale. Forse hanno capito male la parola imbarazzante invece?
Microsoft afferma anche che il suo “Work Trend Index” – qualunque esso sia – suggerisce che “il 50% dei lavoratori della Gen Z e dei Millennial” “immagina” di svolgere “parte” del proprio lavoro nel “metaverso” nei prossimi due anni.
È davvero questo il set di dati che stiamo usando per investire miliardi in questo spazio? 50% “immagina”, che è essenzialmente un’altra parola per può essere in questo contesto, facendo un vago alcuni del loro lavoro, in maniera appena definita metaverso La barra è davvero così bassa? A quanto pare lo è. Ma, nel mondo della visione tecnologica del tunnel, forse i dati non contano nemmeno.
La cultura che nacque spontaneamente alla Lytro ne soppresse il fatale difetto.Tutti sapevano, in fondo, che la geometria della scuola media condannava il design, ma tutti credevano anche con fervore che potesse in qualche modo essere superata dalla pura volontà, dal duro lavoro o da un ictus. di genio. 5/n10 ottobre 2022
Questo ottimo filo su Twitter dall’ex ingegnere di Google Warren Craddock descrive ciò di cui credo soffrano tutti gli attuali progetti Metaversal a livello di terminale. Sembra che nessuno stia dicendo attivamente a Mark Zuckerberg o a nessuno degli altri amministratori delegati della tecnologia che stanno facendo round di finanziamento in questo mondo immaginario se tutto ciò ha davvero senso o meno.
In sostanza, Craddock descrive come prodotti come Google Glass hanno fallito, perché i team che ci lavoravano si sono rifiutati di riconoscere o ammettere che qualcuno di loro avesse un difetto fatale, e invece hanno semplicemente continuato a arrancare sperando che qualcuno riuscisse a ottenere un’app killer o una funzione proiettile d’argento che compenserebbe tutte le mancanze. Abbiamo già visto Microsoft cadere in questa trappola, in cui il solipsismo culturale di un progetto li rende ciechi su ciò che il mercato più ampio vuole effettivamente o, cosa più importante, ha bisogno. L’esercito degli Stati Uniti ha recentemente affermato che le cuffie HoloLens di livello militare di Microsoft, se utilizzate sul campo, potrebbero effettivamente farli uccidere. Se questo non è un’accusa urlante delle applicazioni sconsiderate della realtà virtuale, non so cosa sia.
Per usi civili, Microsoft può avere tutti i focus group pieni di domande chiave che vuole, ma alla fine il mercato deciderà se il cosiddetto “Metaverso” vive o muore. Questo, ovviamente, presupponendo che Microsoft e Meta non abbiano diluito il significato di ciò che è effettivamente il Metaverse è al punto che è semplicemente diventata una parola alla moda per Internet stesso. Il “Work Trend Index” di Microsoft non è indicativo di nient’altro oltre alla volontà di pensare troppo e giustificare l’allocazione dei fondi per cose che altrimenti potrebbero andare a qualcosa di molto più produttivo.
Qualcuno, sulla terra, tranne che nella più nicchia dei settori altamente tecnici, ha bisogno di un visore VR da $ 400 legato al viso per eseguire una riunione di Microsoft Teams? La risposta è un no durissimo, per chiunque abbia anche il più vago senso di autocoscienza.
Nessuno lo vuole davvero, tranne …
Sostengo da tempo che il vero motivo per cui tutto questo esiste è dovuto a un errore cognitivo da parte di Mark Zuckerberg, che forse ha passato troppo tempo in una realtà di sua ideazione da non poter più vedere quella reale.
In un’intervista piuttosto eloquente con The Verge, Zuckerberg ha sostanzialmente ammesso ciò che ho sostenuto a lungo: in realtà, si tratta di Apple e, in misura minore, di Google.
Zuckerberg l’ha travestito nel suo commento a The Verge, dicendo che l’apertura di Meta si opporrà alla chiusura di Apple, consentendo agli sviluppatori di costruire le loro attività all’interno dell’universo di Meta senza le restrizioni draconiane di Apple. Naturalmente, questa è una proiezione. Quello che Zuckerberg vuole davvero qui è controllare un endpoint hardware su Internet. Un Meta app store, libero dai controlli sulla privacy di Apple, che Apple ha brandito come una mazza affettata centinaia di miliardi al di fuori di varie attività basate sugli annunci. Di fronte alla protezione del tracciamento di Apple da un lato e all’ascesa di TikTok che divora il pubblico più giovane di Meta, Zuckerberg è andato all in su una visione confortante di un Internet controllato, in definitiva, da lui.
Posso vedere entrambe le parti alla fine, almeno analiticamente (soprattutto come qualcuno che lavora per un’attività basata sulla pubblicità, mentre usa anche un adblocker (non dirlo al mio capo)). I controlli sulla privacy di Apple sono ottimi per gli utenti, ma è anche strano che un’azienda abbia questo tipo di potere. L’ecosistema completamente chiuso di Apple gli conferisce un indebito controllo su sviluppatori e consumatori ciascuno, aumentando i prezzi del suo hardware e rastrellando gli sviluppatori per commissioni esorbitanti che danneggiano gravemente l’innovazione nello sviluppo mobile. Alcune aziende stanno già addebitando un “cookie paywall” per scenari in cui gli utenti bloccano i suoi tracker, poiché i controlli sulla privacy stanno diventando così costosi per le aziende che offrono contenuti gratuitamente.
In uno scenario aziendale, queste cuffie Meta sono essenzialmente simili a consentire al tuo datore di lavoro di installare telecamere a circuito chiuso nel tuo ufficio a casa.
Microsoft vede senza dubbio un vantaggio nel sostenere l’app store di Zuckerberg, considerando che Apple blocca in modo anticoncorrenziale app come Xbox Game Pass dall’apparire su iPhone in modo nativo. È potenzialmente una scommessa a basso rischio per Redmond vs. sprecare denaro per la propria piattaforma Windows Mixed Reality che essenzialmente non è andata da nessuna parte. Ma le implicazioni di un posto di lavoro Zuckerverse rappresentano potenzialmente un incubo kafkiano per i dipendenti che fanno affidamento sul lavoro a distanza.
Apple a parte, l’idea che un’azienda come Meta voglia un mondo in cui possa letteralmente tracciare ciò che stai guardando con le sue cuffie è inquietante nella migliore delle ipotesi e distopica nella peggiore. Non vedo l’ora che arrivino le prime cause legali quando qualcuno viene licenziato in base ai dati sulla produttività presi da uno di questi incubi indossabili. Un uomo nei Paesi Bassi ha recentemente vinto una causa giudiziaria contro un datore di lavoro che lo aveva licenziato per essersi rifiutato di accendere la sua webcam mentre lavorava in remoto.
In uno scenario aziendale, queste cuffie Meta sono essenzialmente simili a consentire al tuo datore di lavoro di installare telecamere a circuito chiuso nel tuo ufficio a casa, nientemeno che ai tuoi occhi, con monitor sanitari sulla tua pelle. I termini di servizio di Meta richiedono l’accettazione del monitoraggio dei dati dello sguardo. Anche il futurista più ottimista avrà difficoltà a negare il potenziale distopico che questa implementazione potrebbe portare, sia in termini di fastidiose pubblicità che di monitoraggio dei dipendenti: amministratori IT con la possibilità di controllare ciò che vedi effettivamente tramite l’oggetto Criteri di gruppo di Azure? Quante persone bramano quel tipo di ambiente di lavoro, “Indice di tendenza di Microsoft Work”? Sono sicuro che Microsoft non ha posto questo tipo di domande quando ha descritto l’etereo “metaverso”.
Senza una regolamentazione aggressiva e severi controlli sulla privacy, tutto questo potrebbe trasformarsi da uno spreco di denaro leggermente irritante a qualcosa di cui sono fatti gli incubi. Ma francamente, il risultato più probabile è che nessuno lo userà. Mark Zuckerberg sembra deciso a farlo sembrare il meno cool possibile.
Qualsiasi regolamentazione o controllo sulla privacy tanto necessari va contro ciò che Meta vuole effettivamente per questa piattaforma: un parco giochi in cui può raccogliere letteralmente ogni aspetto della tua esistenza. Per Meta, saranno forme più aggressive di pubblicità, pop-up 3D con steroidi. Per tutti gli altri, potrebbe significare essere scritti per non aver raggiunto la tua quota di “azioni al minuto”.