Dopo che gli ambientalisti locali sono riusciti a filmare il stretta circa due anni fa, un recente inventario su larga scala è arrivato a confermare che il pesce, il più raro in Europa, sopravvive ancora in Romania. Un team di esperti ha rilevato la scorsa settimana la presenza di 58 pesci, una cifra molto più alta rispetto alle stime ufficiali e potrebbe significare che centinaia di loro nuotano ancora nel fiume Valsan nelle montagne di Făgăraș – il stringere ultimo omino.
Il Romanichthys valsanicola (Romanichthys valsanicola) è un pesce fossile vivente che, secondo le stime, potrebbe essere vissuto più o meno nello stesso periodo degli ultimi dinosauri. Ciò significa che la specie potrebbe avere 65 milioni di anni. Ma oggi ha bisogno di aiuto per sopravvivere, poiché la sua area di distribuzione si è ridotta drasticamente a solo una piccola sezione del fiume Valsan in Romania.
La Fondazione Alex Găvan locale senza scopo di lucro ha fatto della sua missione di salvare il stretta dall’estinzione. Nell’ambito di un più ampio progetto realizzato in collaborazione con Fauna & Flora International, un team di specialisti ha trascorso la settimana dal 10 al 16 ottobre sul fiume Valsan per la più ampia azione di inventario della specie condotta dalla sua scoperta nel 1956. Hanno stabilito ha registrato un record di 21 stazioni di pesca scientifica nel fiume e ha identificato il pesce in 14 di esse. In totale, ne sono stati confermati 58: il numero più alto finora, ma non ancora abbastanza perché la specie sia fuori pericolo.
“Non dalla metà degli anni ’60 ce ne sono così tanti stretta stato identificato, con il maggior numero finora di 12 trovati all’inizio degli anni 2000. Ci sono stati anche anni in cui il stretta si pensava fosse completamente estinto. Secondo le ultime stime ufficiali del Ministero dell’Ambiente, la popolazione di stretta conterebbe solo tra 10 e 15 esemplari”, ha affermato Alex Găvan, eminente alpinista e ambientalista e fondatore della Fondazione Alex Găvan.
Sulla base dei recenti risultati dell’inventario, gli specialisti stimano che il totale stretta la popolazione conta attualmente “poche centinaia di esemplari”. Questa è una buona notizia per la diversità genetica della specie, soprattutto perché il progetto include anche un programma di riproduzione in cattività, ma ancora un piccolo numero per la sopravvivenza. “Anche così, al momento, la specie rimane in pericolo di estinzione”, ha detto Găvan.
Un’altra buona notizia è che gli specialisti sono riusciti a rilevare il stretta su 15 km tra le città di Brădetu e Vâlsănești – triplica l’habitat stimato di soli 5 km ma nemmeno un quarto della lunghezza totale del fiume di circa 80 km. Quindi, ancora una volta, il bicchiere è pieno solo per metà, poiché la specie ha bisogno di un’area più ampia per prosperare.
“Sin dall’inizio, abbiamo lavorato per migliorare le condizioni dell’habitat di stretta Nel frattempo, siamo riusciti a fermare gran parte delle distruzioni su Valsan, come il taglio della vegetazione sulle rive o il furto di massi dal fiume. Inoltre, le nostre azioni hanno contribuito a ridurre l’intensità dei fattori di inquinamento e il flusso d’acqua del fiume è quasi tornato al valore ottimale, un problema su cui stiamo lavorando per risolvere completamente”, ha spiegato Alex Găvan.
Durante la stessa azione della scorsa settimana, il team ha anche condotto la pesca esplorativa in diversi fiumi del bacino di Argeș per identificare altri potenziali habitat in cui il stretta potrebbero vivere e altre aree che necessitano di una ricostruzione ecologica. I membri del team hanno anche raccolto campioni da utilizzare per futuri studi scientifici necessari per determinare i prossimi passi migliori per salvare i pesci fossili viventi della Romania.
Il stretta di cui fa parte l’operazione di inventario, realizzata con il supporto del Fondo per la conservazione delle specie MBZ Asprete Lives (Aspretele Trăiește), un vasto progetto volto a preservare la specie e salvarla dall’estinzione. L’iniziativa si articola in quattro pilastri e prevede la creazione di una base di ricerca e riproduzione in cattività sulle sponde del fiume Valsan, la ricostruzione ecologica dei corsi d’acqua della zona e il coinvolgimento delle autorità statali e della comunità locale per salvare e preservare habitat di questo pesce estremamente raro. Ulteriori dettagli sono disponibili qui.
irina.marica@romania-insider.com
(Foto di apertura: l’asprete; foto di Alex Gavan)