Lanciato un nuovo fondo governativo per incoraggiare gli investimenti delle imprese nella tecnologia satellitare

Il governo ha annunciato un concorso da 15 milioni di sterline per sostenere le imprese britanniche che cercano di entrare nel mercato delle comunicazioni satellitari.

Le aziende che stanno sviluppando tecnologie in tutto il settore satellitare potranno beneficiare del fondo, le cui candidature dureranno fino alla primavera. Ciò include coloro che cercano di creare costellazioni satellitari proprie, alle aziende con progetti di sistemi di terra e servizi software per supportare le reti LEO (Low Earth Orbit).

Il fondo sarà fornito attraverso il ruolo dell’Agenzia spaziale del Regno Unito nel programma ARTES (Advanced Research in Telecommunications Services) dell’Agenzia spaziale europea (ESA).

Sebbene il Regno Unito non sia più uno stato membro dell’UE, è ancora membro dell’ESA e contribuisce con circa 420-450 milioni di euro all’anno. Per il periodo che va da gennaio 2020 a dicembre 2024, il Regno Unito ha impegnato 2,1 miliardi di euro e il 19% di questo sarà speso sotto forma di contratti a 255 imprese britanniche.

Il governo afferma che per ogni 1 milione di sterline investito nell’ESA durante questo periodo, il Regno Unito può aspettarsi un ritorno di 11,8 milioni di sterline “nel tempo”, un ritorno sull’investimento del 1.080%, secondo nel suo riepilogo. Si stima inoltre che ogni 1 milione di sterline di investimento offra 9,8 anni-persona di lavoro, con 47.000 persone che attualmente lavorano nel settore spaziale del Regno Unito.

Si spera che una maggiore innovazione in tutto il settore porti a una serie di miglioramenti nel Regno Unito e nel mondo, come il progresso verso lo zero netto supportando soluzioni come Google Earth Engine, nonché attraverso la ricerca e lo sviluppo di nuovo hardware per ridurre le emissioni di carbonio emissioni. Inoltre, le reti di comunicazione satellitare comportano vantaggi in termini di sicurezza, che potrebbero renderle meno suscettibili agli attacchi alle infrastrutture nazionali critiche (CNI) e mantenere le reti in funzione in caso di calamità naturali.

La direzione Telecommunications and Integrated Applications (TIA) dell’ESA sta lavorando per estendere la portata del 5G, consolidando il ruolo che i satelliti possono svolgere per soddisfare la domanda di reti di comunicazione e fornendo connessioni coerenti per casi d’uso come i dispositivi Internet of Things (IoT).

“Ci sono una serie di programmi importanti sul tavolo e voglio sfruttare le opportunità nello spazio per far crescere l’economia del Regno Unito, creare posti di lavoro e ispirare i giovani a carriere STEM”, ha dichiarato il ministro della scienza Nusrat Ghani.

“Stiamo inoltre mettendo a disposizione nuovi finanziamenti per rafforzare la posizione del Regno Unito come leader mondiale nel mercato delle comunicazioni satellitari e non vedo l’ora di vedere i risultati della competizione”.

Attraverso il programma ARTES, l’ESA lancia in orbita i satelliti geostazionari sviluppati dalla società britannica Airbus, dove opereranno servizi Internet e di comunicazione. L’Agenzia spaziale del Regno Unito ha affermato che potrebbe vedere un ritorno sull’investimento del 2.000% attraverso il programma.

La connettività satellitare è un mercato in rapida espansione, con la concorrenza tra le aziende già in aumento. Con aziende come SpaceX e OneWeb attualmente in testa, c’è anche un crescente interesse da parte di enti governativi come DARPA per il potenziale delle reti di comunicazione facilitate dai satelliti LEO. La banda larga satellitare potrebbe anche potenziare la connettività delle imprese rurali, fornendo Internet veloce e stabile alle comunità attualmente poco servite dall’introduzione del 5G e della fibra.