Metallo: Hellsinger è il disco di debutto dello studio svedese Gli outsider. Rilasciato a settembre 2022, l’ibrido sparatutto in prima persona e ritmo ha ricordato ai giocatori di tutto il mondo che videogiochi e musica vanno insieme come burro di arachidi e marmellata.
A prima vista, Metallo: Hellsinger sembra piuttosto semplice. Il tuo obiettivo è farti strada da una stanza all’altra fino a quando non incontrerai il boss finale di ogni livello. Se sei il tipo di persona a cui piace competere per i punteggi in una classifica, puoi scegliere di prendere parte a sfide aggiuntive che aumentano il tuo grado, ma per il resto il viaggio è relativamente semplice.
Dove si distingue è il suo contesto, la costruzione del mondo e la sfumatura della sua meccanica ritmica. Ambientato all’inferno, interpreti una parte umana, parte di un demone chiamato “The Unknown”, combattendo per uscirne. La svolta è che prestazioni ottimali richiedono che tu ti sforzi di distruggere i tuoi nemici al ritmo della musica, il che ti offre danni maggiori, effetti delle armi più devastanti e combo con punteggio più alto.
Non è solo il tuo potere che viene intensificato dall’omicidio metronomico, è la colonna sonora stessa. Brillantemente, man mano che la tua combo di partiture si moltiplica, varie tracce di chitarra vengono sovrapposte al ritmo grezzo, culminando in voci ruggenti che completano la traccia. L’efficacia di questo meccanismo è difficile da descrivere: deve essere sperimentato. Sebbene sia un gioco breve, il suo focus sul virtuosismo rispetto al semplice completamento significa che sei incentivato a tornare per più esecuzioni, nella speranza di avvicinarti sempre più al massacro musicale perfettamente eseguito.
David Goldfarb è co-fondatore dello studio di sviluppo The Outsiders e Metallo: Hellsingeril Direttore Creativo. In precedenza era il Game Director Giorno di paga 2e Lead Designer attivato campo di battaglia 3 e Campo di battaglia: cattiva compagnia 2.
Secondo Goldfarb, Metallo: Hellsinger non doveva essere il debutto di The Outsiders. Il gioco originale dello studio, Nato oscuro, è stato cancellato dopo quattro anni di sviluppo dopo che l’editore, Take-Two, ha deciso di separarsi dal team. Ciò ha lasciato la squadra svedese in gravi difficoltà, con solo pochi mesi di finanze. Hellsinger – ironia della sorte – era una specie di Ave Maria. Non c’è da meravigliarsi se Goldfarb e il suo team si stanno “ancora decomprimendo” sulla scia del suo rilascio, anche se dopo la sua accoglienza è stato sicuramente “appagante”.
L’idea per Metallo: Hellsinger è venuto in tempi più pacifici. Come ricorda Goldfarb, ‘Stavo giocando [Grand Theft Auto] Vice Città, guidando lungo una spiaggia ascoltando della musica degli anni Ottanta. Ricordo di aver sentito che l’intersezione di musica e [playing games] mi sono sentito davvero bene.’
«Poi, quando stavo giocando Destino nel 2016 stavo ascoltando Meshuggah e – penso probabilmente per caso – ho iniziato a girare a ritmo. Mi sembrava di essere in uno stato di flusso e ho pensato: “È fantastico!”‘
Senza dubbio il suo io del 2016 avrebbe detto lo stesso alla formazione di cantanti metal che lui e il suo team sono stati in grado di portare a bordo del progetto. Icone come Serj Tankian (System of a Down), Matt Heafy (Trivium), Mikael Stanne (Dark Tranquility), Randy Blythe (Lamb of God), Alissa White-Gluz (Arch Enemy) e Tatiana Shmayluk (Jinjer) recitano come un who’s-who del genere musicale metal.
“Quel processo è stato come una palla di neve”, afferma Goldfarb. “Avevo una lista, ma non pensavamo che avremmo davvero trovato queste persone.” Il destino ha deciso diversamente. La madre di uno dei membri del team musicale conosceva la ragazza di Mikael Stanne e, con questo primo pezzo del puzzle a posto, un elenco di livello mondiale si è lentamente riunito attorno ad esso.
«Ricordo quando abbiamo avuto Randy [Blythe] perché sono un grande fan di Lamb of God. Ero tipo, “Questo è incredibile!”‘, racconta Goldfarb con un sorriso. ‘E ‘stata una corsa tutta pazza. Nessuno di noi aveva idea.’
Il team è stato altrettanto sorpreso quando una demo pubblicata online ha riscontrato una notevole popolarità. «Ero contrario [making a demo] quando è stato allevato per la prima volta. La mia esperienza con le demo è che il 98% delle volte sono così tanto lavoro e così poca ricompensa’, spiega Goldfarb. “Ma il marketing era come, “Devi davvero giocare per capirlo”.’
Anche dopo il lancio, questo si è dimostrato vero. “Penso che il nostro gioco sia unico sotto questo aspetto. Penso che puoi mostrare alle persone il gioco per sempre e loro diranno: “È un Destino clone”. Ma quando le persone si siedono e suonano, dicono: “Okay, questo non è affatto quello che pensavo fosse”.’
La visione più ampia del gioco di Goldfarb è altrettanto inaspettata. ‘Nato oscuro è stata una partita davvero triste per molte ragioni: il modo in cui è finita e anche [its inspiration]il Grendel storia’, riflette. “Realizzare quel gioco è stato davvero importante per me perché mi sono sempre sentito un mostro. Quindi perderlo… c’era molto dolore lì.’
‘Metallo era un modo per ritrovare la gioia nel fare di nuovo cose,’ spiega. “È strano a dirsi, ma è un messaggio di speranza… È un messaggio di ribellione.”
Date le sue esperienze, Goldfarb ha un messaggio per gli aspiranti sviluppatori di giochi: “L’unica cosa che direi è, non lavorare per persone di merda. Non lavorare per persone che non rappresentano i tuoi interessi, siano essi creativi o meno.’
‘Ognuno trova la propria strada. Non so esattamente come sono arrivato. Sono solo fortunato e grato di essere stato in grado di creare giochi che sono piaciuti alla gente, per la maggior parte. Spero di continuare a farlo’, aggiunge Goldfarb.
E per le persone che non sono fan del metal o degli sparatutto in prima persona, Goldfarb li esorta a “prendere la demo e giocare alla difficoltà più bassa”, esorta Goldfarb. “Penso che sia davvero qualcosa che puoi suonare e divertirti, anche se non sei nessuna di quelle cose.”
Metallo: Hellsinger è ora disponibile su PC, Playstation 5 e Xbox Series X|S.