La roadmap dell’informatica quantistica di Rigetti viene respinta tra la crisi dell’offerta e l’aumento dei costi

Società di informatica quantistica Rigetti Computing Inc. ha rivelato oggi che sta ritardando di un anno i suoi piani per fornire sistemi a 1.000 e 4.000 qubit.

La società ha dichiarato in una tabella di marcia tecnologica aggiornata che fornirà una macchina a chip singolo da 84 qubit entro il prossimo anno, prima di lanciare un sistema da 1.000 qubit nel 2025 e un sistema da 4.000 qubit nel 2027. In precedenza, aveva annunciato l’intenzione di lanciare i chip rispettivamente nel 2024 e nel 2026.

In un aggiornamento che è arrivato quando la società ha fornito i risultati degli utili del primo trimestre, Rigetti ha affermato che la nuova sequenza temporale si basa su fattori che includono costi di manodopera, apparecchiature e componenti di sistema più elevati del previsto e sfide della catena di approvvigionamento che hanno influenzato la disponibilità di “input materiali”. Inoltre, Rigetti ha affermato di avere anche un capitale circolante inferiore al previsto a seguito della sua fusione con una società di acquisizione per scopi speciali lo scorso anno.

Rigetti ha subito una cosiddetta fusione SPAC come un modo per quotarsi senza l’intenso controllo e le spese di un’offerta pubblica iniziale.

Rigetti ha affermato che il computer a chip singolo da 84 qubit sarà basato sul chip di prossima generazione dell’azienda progettato per fornire una maggiore fedeltà e una maggiore connettività rispetto ai chip esistenti.

Fondata e guidata dall’ex IBM Corp. fisico Chad Rigetti (nella foto), Rigetti è leader in un segmento di informatica quantistica in rapida evoluzione che un tempo era considerato poco più di un esperimento scientifico. In questi giorni, tuttavia, gli scienziati ritengono che potremmo essere sull’orlo di una nuova grande era dell’informatica, in cui le macchine utilizzano la meccanica quantistica per accelerare la velocità con cui eseguono i calcoli. I sostenitori affermano che i computer quantistici possono potenzialmente gestire compiti che sono molto più impegnativi di quelli che possono eseguire anche i supercomputer più veloci di oggi.

Uno dei problemi che Rigetti sta cercando di superare nell’informatica quantistica è la stabilità dei cosiddetti qubit che stanno al cuore delle macchine quantistiche, al posto dei tradizionali “bit” nei computer classici. Per fare ciò, Rigetti ha perseguito quello che viene chiamato un approccio “multichip” alla costruzione di processori quantistici, presentando l’anno scorso il suo processore Aspen-M che presentava 80 qubit, compilato utilizzando due chip quantistici separati da 40 qubit.

Quindi, mentre il prossimo chip singolo di Rigetti si estenderà a 84 qubit, continuerà con la strategia multichip per continuare a costruire macchine più potenti e capaci. A tal fine, la sua tabella di marcia ora prevede che fornisca un processore multichip da 336 qubit nel 2023, seguito dal sistema multichip da 1.000 qubit nel 2025, prima di consegnare finalmente il sistema da 4.000 qubit nel 2027 o dopo.

“Si prevede che entrambi i sistemi da 1.000+ e 4.000+ qubit utilizzino i vantaggi della tecnologia multi-chip dell’azienda e dell’architettura di nuova generazione, in modo simile alle aspettative dell’azienda per il suo sistema multichip a 336 qubit”, ha affermato la società in una nota.

L’analista Holger Mueller di Constellation Research Inc. ha detto che è abbastanza difficile costruire computer quantistici così com’è, quindi quando i principali attori come Rigetti sono costretti a fare i conti con problemi della catena di approvvigionamento, carenza di chip e aumento dei costi, diventerà solo più difficile.

“Rigetti ha dovuto adeguare i suoi piani per i suoi sistemi quantistici di prossima generazione”, ha detto Mueller. “Solo il futuro dirà quanto farà male a Rigetti questo ritardo. Ne sapremo di più quando sentiremo parlare dei piani e delle tabelle di marcia dei suoi concorrenti e di come queste condizioni difficili li influiscano”.

Sfortunatamente per Rigetti, uno dei suoi maggiori concorrenti ha recentemente indicato che le sue ambizioni quantistiche non sono state influenzate dalle recenti turbolenze economiche e dalle sfide legate alla pandemia di COVID-19. L’IBM, molto meglio finanziata, ha recentemente annunciato la propria tabella di marcia aggiornata, che include piani per fornire un sistema da oltre 4.000 qubit chiamato “Kookaburra” entro il 2025.

Nei suoi primi risultati sugli utili da quando ha completato la fusione SPAC, Rigetti ha rivelato che al momento non sta guadagnando quasi nulla. Le entrate per i primi tre mesi dell’anno fiscale 2022 sono state di appena 2,1 milioni di dollari, in calo rispetto ai 2,4 milioni di dollari di un anno fa. Complessivamente, la società ha registrato una perdita di $ 10,4 milioni.

Foto: TechCrunch/Flickr