New York
Affari CNN
—
Una settimana fa, Kanye West è stato temporaneamente sospeso da Twitter per aver pubblicato tweet antisemiti. Ora, il rapper ha accettato di acquisire Parler, una piattaforma social alternativa popolare tra i conservatori, per evitare di dover “aver paura di essere nuovamente rimosso dai social media”.
West, che ha cambiato legalmente il suo nome in Ye, è solo l’ultima figura controversa a scommettere su un insieme nascente e alternativo di piattaforme di social media preferite dai conservatori e dai membri dell’estrema destra che professano di sentirsi indignati per la moderazione dei contenuti su più mainstream Servizi.
Dopo essere stato bandito da Twitter in seguito al gen. 6 insurrezione, l’ex presidente Donald Trump ha sostenuto Truth Social, un’alternativa a Twitter. In una presentazione, la società di media digitali di Trump ha pubblicizzato l’ambiziosa possibilità di creare non solo alternative alle principali piattaforme di social media, ma anche a prodotti di cloud computing come Amazon Web Services e il servizio di pagamento Stripe.
Separatamente, Peter Thiel, un influente venture capitalist e donatore repubblicano, ha investito in Rumble, un’alternativa conservatrice a YouTube. Altri servizi, tra cui Gab e Gettr, fanno anche parte di quello che Ben Decker, CEO della società di analisi delle minacce digitali Memetica, chiama un “ecosistema di social media alternativo”, alimentato dal “deplatforming di figure conservatrici di alto profilo” da altre piattaforme più grandi in anni recenti.
Ci sono una serie di potenziali ragioni per cui West – una figura irregolare nota per i caotici rapporti d’affari – potrebbe aver voluto acquisire Parler, una piattaforma che è stata la patria del negazionismo elettorale, dell’antisemitismo e dei seguaci della teoria del complotto QAnon. Probabilmente era frustrato per la rimozione dei suoi commenti antisemiti da Twitter (TWTR) e Instagram e per essere stato sospeso definitivamente da quest’ultimo. West è anche amico del commentatore politico conservatore Candace Owens, che secondo quanto riferito ha incoraggiato il coinvolgimento politico del rapper e il cui marito è l’amministratore delegato di Parler.
In una dichiarazione inclusa nell’annuncio di Parler lunedì, West ha alluso alla necessità di uno spazio diverso e sicuro per i conservatori, un campo con cui si identifica. “In un mondo in cui le opinioni conservatrici sono considerate controverse, dobbiamo assicurarci di avere il diritto di esprimerci liberamente”, ha affermato. West ha anche discusso della sua prevista acquisizione di Parler con Trump, una fonte che ha familiarità con la conversazione ha detto alla Galileus Web lunedì, anche se non è chiaro se i due abbiano parlato prima o dopo che la notizia dell’acquisizione del rapper è stata resa pubblica.
Ma nella misura in cui prende sul serio l’acquisizione, che rimane molto poco chiara, West deve affrontare un percorso incerto che rispecchia le sfide per altri servizi che promettono una “libertà di parola” illimitata.
Per cominciare, il pubblico per queste piattaforme alternative rimane molto più piccolo rispetto ai servizi tradizionali che forniscono sono in competizione con. Anche se tutti i 40.000 utenti attivi giornalieri stimati da Parler seguissero West sulla piattaforma, il suo pubblico impallidirebbe al confronto ai 31,4 milioni di follower che ha su Twitter, per non parlare degli oltre 200 milioni di utenti attivi giornalieri di Twitter.
E nonostante dichiarino di fornire una casa illimitata per i contenuti marginali, alcuni servizi, tra cui Parler, hanno dovuto fare concessioni sulla moderazione dei contenuti per essere consentita sui principali app store. Apple ha dichiarato l’anno scorso di aver approvato il ritorno di Parler sull’app store iOS a seguito dei miglioramenti apportati dall’azienda per rilevare e moderare meglio l’incitamento all’odio e l’incitamento all’odio, e Google ha fatto lo stesso il mese scorso. Ma anche con l’approvazione dell’app store, i grandi marketer tendono a evitare di pubblicare annunci insieme a contenuti che emanano persino polemiche.
Forse il più grande jolly di tutti viene dall’amico di West e compagno ricco erratico, Elon Musk. Il miliardario CEO di Tesla sembra più vicino che mai a rilevare una piattaforma già consolidata, Twitter, con l’intenzione di ridurre le sue restrizioni sui contenuti. (Dopo l’annuncio di Parler, Musk twittato, e successivamente cancellato, “divertenti in vista!” insieme a un meme che mostra i volti sorridenti dei due uomini sovrapposti a un cartone animato.)
Varie normative e interessi commerciali possono impedire a Musk di impegnarsi completamente a lasciare che qualsiasi cosa rimanga su Twitter, allo stesso modo in cui ha fatto per Parler e altri. Ma potrebbe non volerci molto per convincere gli utenti di destra, comprese le figure influenti, a tornare su Twitter. Musk ha detto che ripristinerà l’account di Trump sulla piattaforma; e mentre l’ex presidente ha detto che si atterrà a Truth Social, è difficile immaginare che non sarebbe almeno tentato di tornare al megafono molto più grande di Twitter.
Le azioni del veicolo di investimento destinato a prendere il pubblico di Truth Social di Trump sono scese quando Musk ha annunciato per la prima volta il suo piano per acquistare Twitter, e sono diminuite di nuovo all’inizio di questo mese quando Musk ha rilanciato la sua proposta di acquistarlo. Allo stesso modo, Rumble, che solo di recente è diventata pubblica attraverso un percorso simile, ha visto di recente il suo calo delle azioni quando Musk ha detto che l’accordo era tornato.
Molte delle figure di destra che hanno sostenuto piattaforme alternative hanno acclamato il piano di Musk di rilevare Twitter, un segno che potrebbero abbandonare la loro dedizione a un ecosistema di social media di destra se una piattaforma più mainstream fosse disposta ad accoglierli di nuovo. Il personaggio radiofonico Joe Rogan – che in precedenza aveva discusso di un trasferimento a Gettr – ha detto in un messaggio di testo a Musk ad aprile: “Spero DAVVERO che tu abbia Twitter. Se lo fai, dovremmo organizzare una festa infernale.
Le piattaforme social sono attraenti in gran parte perché consentono conversazioni e connessioni tra molti tipi diversi di persone. Con piattaforme alternative conservative, molti utenti potrebbero essere scoraggiati dalla camera dell’eco. “Se vai su queste piattaforme, c’è una conversazione in corso”, ha detto Darren Linvill, un professore della Clemson University che studia la disinformazione e il comportamento non autentico sui social media. Gli utenti conservatori disinteressati alla politica potrebbero anche evitare le piattaforme alternative a causa di altri contenuti discutibili che ospitano, secondo gli esperti che studiano lo spazio.
Mettendo da parte il discorso politico, molte piattaforme di questo tipo soffrono anche di problemi tecnici e interfacce utente scadenti. A differenza dei loro rivali tradizionali, questi nuovi servizi non dispongono di risorse sufficienti per risolvere questi problemi. Ciò potrebbe solo rendere più difficile competere con un Twitter di proprietà di Musk.
“Elon Musk potrebbe acquistare Twitter e dire: ‘Trump, sei tornato, Kanye, sei tornato’, e poi Kanye è bloccato a possedere una piattaforma relativamente defunta, in qualche modo irrilevante”, ha detto Decker. “La domanda si riduce a quanto sia serio Elon Musk riguardo a tutto questo”.
.