Incontra il fan che si sta dirigendo verso il Michigan come parte di un viaggio da record in oltre 60 partite di football del college

Ann Arbor, Mich. – Mancano ancora 89 giorni al viaggio da record di Ben Chase nel football universitario, ma poiché si profila una visita ad Ann Arbor per la resa dei conti tra i primi 10 di sabato tra Michigan e Penn State, ha già percorso 18.000 miglia, ottenuto quattro cambi d’olio e sperimentato dozzine di culture diverse all’interno di questo grande sport.

“Ogni guida diventa un po’ più difficile”, ha detto. “Il mio corpo sta attraversando tutto, ma va tutto bene. Mi mancano tipo 89 giorni, quindi penso di potercela fare.

Ok, cominciamo dall’inizio. Chi è Ben Chase?

Un avvocato di 33 anni specializzato nell’aiutare a costruire collettivi di nome, immagine e somiglianza (NIL), Chase è un laureato dell’Università della Florida che ama il football universitario.

“Ho già fatto questi pazzi viaggi notturni per le partite”, ha detto. “Ho guidato da Orlando a College Station durante la notte nel 2020 dietro un uragano per vedere la Florida perdere contro la Texas A&M. Guido molte volte da Washington a Gainesville perché frequento la facoltà di legge. Durante la notte, ho giocato a Orlando per una partita dell’UCF del venerdì sera contro Auburn un sabato sera all’Iron Bowl. “

Ha vissuto a Tucson, in Arizona, ma al giorno d’oggi lo troverai solo in uno dei due posti: le tribune di uno stadio di football del college o al volante del suo furgone, “Betty White”.

A causa del suo amore per lo sport e della sua reputazione di viaggiatore su strada, le persone spesso dicevano a Chase di trasformare quei viaggi notturni in qualcosa di più grande.

“La gente direbbe sempre: ‘Dovresti fare il College Football Reddit Ultimate Road Trip'”, ha detto.

Bene, ho deciso di fare di meglio. In questa bassa stagione, Chase ha tirato fuori una mappa e tutti i programmi del calcio per vedere che tipo di avventura poteva evocare.

“Solo il momento in cui ho lasciato la mia ultima compagnia, avevo forse due settimane e mezzo, o tre, prima dell’inizio della stagione”, ha detto. “Ho tirato su la mappa e ho guardato quale fosse il record specifico per un viaggio su strada. “Qual è il maggior numero di partite in una stagione che qualcuno ha fatto in trasferta?” Sono 50 da due fratelli nel 2016”.

Quello è diventato il suo obiettivo: battere il record per la maggior parte delle partite di football del college a cui ha partecipato durante un singolo viaggio. Chase guida sempre verso la prossima destinazione e non lascia mai una partita in anticipo.

Ha controllato gli orari delle squadre FBS, FCS, Division II, HBCUs e Ivy League e ha creato un itinerario che lo avrebbe portato a più di 60 partite.

“Sono stato in grado di ottenere uno schema a 62, e questo è stato senza conoscere i tempi di tutte le partite, solo dicendo, sai, ‘Questo è ragionevole'”, ha detto.

Ha presentato l’idea ad alcune persone e gli hanno detto di accettarla, quindi il suo nuovo lavoro a tempo pieno è guidare 50-70 ore settimanali tra i campus universitari.

Mentre parlavamo al telefono mercoledì mattina, Chase era nel mezzo di un viaggio in auto da Tucson a Huntington, West Virginia, dove mercoledì guarderà la Louisiana ospite di Marshall al Joan C. Edwards Stadium.

È una maratona di 26 ore, ma dato che è l’unica partita della notte, sai che Chase doveva essere lì.

“Finora ho percorso più di 18.000 miglia”, ha detto Chase. “Ho fatto quattro cambi d’olio e ne avrò bisogno un quinto domani mattina, e ho avuto più di 150 persone che sono venute, mi hanno dato un biglietto o hanno contribuito al viaggio in qualche modo. Distribuisco biglietti di ringraziamento: ho inviato 90 biglietti di ringraziamento, sono molto indietro con quelli”.

Questa settimana, Chase guarderà il Thundering Herd mercoledì prima di dirigersi a nord-ovest verso Morgantown, dove vedrà Baylor, ospite del West Virginia, giovedì sera. Quindi, si parte per Princeton, nel New Jersey, per un po’ di azione della Ivy League del venerdì sera tra Princeton e Brown.

Sabato farà la sua prima visita in assoluto ad Ann Arbor per il n. 5 Michigan vs. No. 10 Penn State.

“Qualcuno dell’ospedale (U of M), mi ha mandato un messaggio dopo aver ascoltato la mia intervista su Full Ride di (ESPNU Radio) e mi ha detto, ‘Ehi, vai ad Ann Arbor?’ Ho detto, ‘Sì’, e lei era tipo, ‘Ti darò un biglietto e ti prenderò della merce'”, ha detto Chase.

Ha detto che se inizia il viaggio di nove ore e mezza proprio quando la partita di Princeton finisce venerdì sera, dovrebbe essere in grado di spremere un’ora o due di tailgating prima del calcio d’inizio di mezzogiorno.

Sembra una lunga notte? Non è niente in confronto al viaggio di 42 ore e 41 minuti che ha portato alla partita del venerdì sera di San Jose State dopo aver visto l’UCF mercoledì sera a Orlando.

“Sono arrivato e ho fatto il calcio d’inizio”, ha detto Chase. “Quello era selvaggio. Sono andato in bagno e mi sono guardato allo specchio ed ero tipo: ‘Maledizione, mi sono fatto un occhio nero?'”

Quello era uno dei due viaggi programmati sulla costa occidentale. Il secondo arriverà tra due settimane, quando lascerà un matrimonio di domenica (23 ottobre) a Washington, DC per guidare attraverso il paese fino a Pullman, Washington, per lo Utah, nello Stato di Washington giovedì.

“Ho dovuto fare due viaggi sulla costa occidentale solo per renderlo una vera cosa di fondo”, ha detto Chase. “A San Diego, sono andato in spiaggia e il mio amico mi ha detto, ‘Devi toccare l’acqua qui e poi toccare l’acqua sull’altra costa.’ Quindi, vado a Coastal Carolina, ed è proprio sull’acqua, penso, quindi sarò in grado di toccarlo. “

Pensa che ci siano buone possibilità che il suo viaggio su strada raggiunga le 70 partite se riesce a farne qualcuna in più durante le settimane 10-12. Non lo saprà con certezza fino a quando non verranno annunciati gli orari di inizio.

Dopo essersi immerso nello stadio più grande del paese sabato pomeriggio, Chase si dirigerà a South Bend per il calcio d’inizio delle 19:30 tra Stanford e Notre Dame. Domenica parteciperà ad Alabama A&M vs. Arkansas-Pine Bluff a St. Louis per coronare un periodo di cinque giorni di sei partite.

Clicca qui per seguire il suo viaggio su Twitter.

“Ho battuto il record a 51″, ha detto Chase. “Ho fatto domanda per il Guinness World Records, ma ci vogliono 12 settimane per elaborare la domanda da $ 5 per esaminarla. Se lo riconoscono, bene. In caso contrario, non muove l’ago su questa storia, per me, che tipo, ‘Oh, è stato riconosciuto.’ Questa è una piccola parte di tutto questo viaggio”,

Mercoledì sera ci sarà la partita n. 24. Ha detto che sabato è la quarta volta che farà due partite in un giorno.

Chase di solito dorme nel suo furgone. Durante il viaggio ha avuto solo sei divani e sei letti e due persone gli hanno persino donato una camera d’albergo per una notte. In 24 partite, tutti i suoi biglietti tranne quattro sono stati donati.

Caccia registra diari audio per parlare di ogni fermata. A metà di un viaggio in ogni angolo del mondo del football universitario, sarà divertente vedere come si evolve l’atmosfera del Michigan.