La settimana 7 stabilirà il percorso per il resto della gara dei playoff del College Football di quest’anno.
Diverse volte in questo spazio quest’anno, mi sono lamentato della lista di una settimana particolare che a malapena contava per la gara CFP, salvo un’implosione di un contendente contro un avversario molto più debole. Nessuno farebbe affermazioni del genere su questa settimana, dove abbiamo diverse partite con due squadre che potrebbero almeno plausibilmente fare una corsa ai playoff l’una di fronte all’altra.
Infatti, secondo l’Allstate Playoff Predictor, quattro delle 10 partite programmate con il maggiore impatto sulla gara CFP di questa stagione sono nella settimana 7.
Come misuriamo l’impatto? Si basa su una combinazione della leva dei playoff di entrambe le squadre e la probabilità che ciascuna parte vinca. Questo è importante perché se l’Alabama gioca con Rice in una determinata settimana, il Crimson Tide avrebbe un’enorme quantità di leva nei playoff poiché il lato negativo di una sconfitta è così grande. Ma la perdita sarebbe anche estremamente improbabile. Quindi, la necessità di Playoff Impact, che ne tiene conto.
Quindi analizziamo queste quattro partite e come i loro risultati potrebbero cambiare la corsa ai playoff, secondo l’Allstate Playoff Predictor.
Playoff Impact Classifica del gioco: 2
Probabilità playoff dell’Alabama con vittoria: 88%
Possibilità di playoff dell’Alabama con sconfitta: 62%
Probabilità playoff del Tennessee con vittoria: 48%
Possibilità di playoff del Tennessee con sconfitta: 12%
FPI e l’Allstate Playoff Predictor sono in Tennessee da un po’ di tempo, dando ai Volunteers una possibilità dell’11% per raggiungere il CFP fino alla settimana 3. Due vittorie su avversari SEC classificati in seguito, e i Volunteers sono veri contendenti ai playoff in quanto si dirigono in un incontro critico contro il Crimson Tide.
Il Tennessee controlla il proprio destino, certamente. Ma la forza del suo programma – il sesto più difficile in assoluto – e la qualità (i Volontari si classificano n. 7 in FPI) significano che ha anche spazio di manovra. Se il Tennessee batte l’Alabama sabato, apre le porte ai Volunteers per perdere contro la Georgia nel corso dell’anno, perdere la partita del campionato SEC ed entrare come non campione per 11-1. In quello scenario, il Tennessee avrebbe un tiro del 63% ai playoff, secondo l’Allstate Playoff Predictor. L’inverso è anche il motivo per cui i Volontari possono subire una sconfitta e avere ancora una possibilità: in seguito potrebbero battere la Georgia e vincere la partita del campionato SEC ed essere uno shoo-in … o addirittura perdere la partita del campionato e avere un esterno sparo.
L’Alabama può permettersi di perdere sabato – se il Crimson Tide vincesse per il resto del modo in cui sarebbero un blocco dei playoff – toglierebbe solo un po’ di respiro che il Tide offre essendo il n. Squadra classificata 1 e con il terzo programma più difficile nel football universitario.
Una seconda sconfitta, ad esempio Ole Miss, farebbe scendere le possibilità di playoff dell’Alabama al 28%. Ancora una possibilità a causa dei suddetti fattori che lavorano a suo favore, ma una possibilità più lunga.
Playoff Impact Classifica del gioco: 4
Probabilità playoff di Penn State con vittoria: 15%
Probabilità playoff di Penn State con sconfitta: 2%
Probabilità playoff del Michigan con vittoria: 47%
Probabilità playoff del Michigan con perdita: 12%
Il più grande test del Michigan arriverà il 19 novembre 26 a Colombo. Fai i Wolverine bisogno vincere contro Ohio State per raggiungere il CFP? La risposta a questa domanda è sicuramente sì se sabato perderanno contro la Penn State, ma solo forse se il Michigan batterà i Nittany Lions. Uno scenario in cui il Michigan vince contro Penn State, poi vince fino a una sconfitta contro l’Ohio State e salta la partita del campionato Big Ten produce comunque un tiro del 48%. Non male! Inoltre, se il Michigan vince fino alla partita del campionato Big Ten ma poi perde lì, ha un tiro del 70% al CFP.
Tutte queste opzioni vengono spazzate via con una sconfitta contro la Penn State: il Michigan dovrebbe vincere dopo. La sconfitta contro Penn State apre anche le porte a un mondo in cui il Michigan batte l’Ohio State ma non vince il Big Ten East.
La Penn State si trova su una barca in qualche modo simile, ma peggiore. Può battere il Michigan, perdere contro l’Ohio State e quindi non raggiungere la partita del campionato Big Ten e raggiungere comunque il CFP, ma avrebbe solo il 31% di possibilità di farlo in quello scenario. La differenza? FPI crede che il Michigan sia più o meno un touchdown migliore della Penn State in termini di qualità della squadra, anche se questo è in qualche modo mitigato dal programma più difficile di Penn State (23esimo più difficile in FBS contro il 39esimo del Michigan).
Playoff Impact Classifica del gioco: 8
Probabilità playoff di Clemson con vittoria: 61%
Probabilità playoff di Clemson con sconfitta: 26%
C’è solo un contendente ai playoff in questo gioco, ma è comunque molto alto in termini di impatto perché ha così tanta influenza su Clemson in una gara che i Tigers potrebbero assolutamente perdere. FPI offre allo Stato della Florida una possibilità del 27% di vincere sabato.
Il motivo per cui questo è così importante è duplice:
1. Clemson non è certo di guadagnare un posto come campione ACC con una sconfitta. Se Clemson dovesse perdere contro Florida State e poi vincere, avrebbe una probabilità del 67% ai playoff. Questo è il risultato dell’avere solo il 54° programma più difficile nella FBS ed essere solo la sesta squadra migliore, secondo FPI.
2. Clemson ha davanti a sé un altro incontro difficile: a Notre Dame. I Tigers saranno favoriti ma FPI dà loro solo il 65% di possibilità di vincere quella partita.
Playoff Impact Classifica del gioco: 9
Probabilità playoff della USC con vittoria: 34%
Possibilità di playoff dell’USC con sconfitta: 10%
Probabilità playoff dello Utah con vittoria: 2%
Le possibilità di playoff dello Utah con la sconfitta:
Come Clemson, USC è in qualche modo ostacolata dalla sua pianificazione (55° più difficile in FBS) e dal fatto che FPI non vede i Trojan come uno dei quattro migliore squadre (classifica FPI: 10°). Quindi, se i Trojan dovessero perdere allo Utah e vincere, sarebbero solo un lancio di moneta per entrare nel CFP come campione Pac-12 con una sconfitta a quel punto.
E anche all’USC sono rimaste altre non-gimmes: all’UCLA (l’USC ha il 62% di possibilità di vincere) e contro. Notre Dame (69%). Ma nessuno dei due è così difficile come questa gara su strada nello Utah, che FPI rispetta un po’ (gli Utes sono al nono posto, un posto davanti all’USC).
Lo stesso Utah non lo è totalmente fuori dalla corsa qui, nonostante già due sconfitte sul suo curriculum. Se gli Utes vincessero, avrebbero un tiro del 10% ai playoff come campioni con due sconfitte.
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