“Le gambe arriveranno presto!” Quella dichiarazione leggermente sconcertante è stata, più di ogni altra cosa, ciò che è rimasto dopo Meta’s Connect questa settimana, un evento annuale della società madre di Facebook. La gente era, comprensibilmente, confusa.
In effetti, il messaggio, twittato da un account Meta, annunciava semplicemente che gli avatar digitali degli utenti nel mondo virtuale dell’azienda presto avranno letteralmente le gambe. (Finora erano solo torsi fluttuanti.)
Le gambe in questione sono, in verità, leggermente meno sciocche di quanto sembrino. Ciò che Meta vuole è che il suo mondo di gioco virtuale Horizons, non sia solo una curiosità inattiva, ma, invece, diventi una specie di Facebook 3D, ovvero indossi il visore VR (realtà virtuale), accedi e incontri -lavoratori, chattare con gli amici, giocare e così via.
Come far sentire qualcuno incarnato o presente negli spazi virtuali è in realtà una domanda intrigante, e una cosa necessaria è sentirsi connessi al proprio corpo virtuale. Quindi: gambe.
Ma mentre Zuckerberg ha pubblicizzato le sue innovazioni più recenti all’evento – il nuovo visore Meta Quest Pro, $ 1.499 (USA), con maggiore fedeltà e partnership con Microsoft e Accenture per portare le app di produttività nella realtà virtuale di Meta – c’era più di un semplice un sopracciglio arcuato o due sulle appendici digitali; c’era un dubbio sul futuro dell’azienda.
Bloomberg ha affermato che “le cuffie da $ 1.499 di Zuckerberg non aiuteranno l’obiettivo”.
TechCrunch è stato più puntuale, scrivendo che “è doloroso quanto Mark Zuckerberg sia deciso a convincerci che la realtà virtuale è una cosa”.
Il giorno dopo, Business Insider è stato del tutto più diretto, dicendo semplicemente “È ora che Mark Zuckerberg si dimetta”.
In parole povere, la spinta di Meta nella realtà virtuale ha impressionato pochi.
Le critiche possono essere dure, ma non sono sbagliate.
Il piano di Zuckerberg di trasformare Facebook in Meta è un colpo di luna esattamente del tipo sbagliato: fuorviante, basato sull’arroganza e fin troppo probabile che fallisca.
Quello che sta succedendo qui è che Zuckerberg sta cercando disperatamente di trovare e possedere la prossima grande novità: non solo un nuovo prodotto, ma una nuova piattaforma che diventa indispensabile.
Se è quello che vuoi, il metaverso come concetto ha una sorta di senso. Si basa sull’idea del “gemello digitale”: si costruisce una sorta di versione digitale speculare del mondo e delle cose in esso contenute. Quindi, utilizzando la tecnologia come le cuffie per realtà virtuale, si “entra” in quel mondo digitale e si sperimentano cose apparentemente reali: connessioni, commercio, intrattenimento.
Puoi capire perché, come CEO della tecnologia miliardario, l’idea è così allettante.
Proprio come qualcuno crea un social network digitale su cui le persone ora fanno ogni genere di cose, trasferisce l’idea in 3D e quindi possiede il nuovo spazio virtuale.
È la logica di quello che alcuni chiamano capitalismo delle piattaforme: che il futuro della big tech non è costruire prodotti individuali ma possedere piattaforme su cui altri costruire imprese.
Ma perché ciò abbia un senso, devi accettare per fede che le persone, in effetti, vogliono fare quello che fanno su Facebook, ma con un visore per realtà virtuale, invece.
È un’idea che sembra profondamente fuorviata per una serie di ragioni.
Il primo è la semplice efficienza. Perché dovresti prenderti la briga di indossare un dispositivo di realtà virtuale e “camminare” per una riunione di lavoro quando potresti semplicemente eseguire una chiamata Zoom? Perché “socializzare” con le persone in qualcosa come un rave virtuale o una festa quando l’esperienza è meno immediata e divertente rispetto ad altre opzioni, digitali o reali? La realtà virtuale crea ostacoli per interazioni semplici che possono essere raggiunte meglio in altri modi.
La seconda è la questione se le persone vogliono davvero queste cose. Mentre il fascino di Instagram è ovvio, è molto meno evidente che, come suggerito dall’evento di Facebook, le persone vogliono “festeggiare il nuovo anno” o “brindare marshmallow insieme” stando seduti da soli in una stanza indossando un visore VR.
Quello che Zuckerberg e Co. sembra che stia sbagliando grossolanamente i calcoli è che sembra che nessuno abbia posto la domanda fondamentale per tutte le attività commerciali: “che problema risolve questo per i consumatori?”
Invece sembra che Facebook si sia chiesto “come possiamo tradurre il nostro dominio sui social media nel campo emergente della realtà virtuale?”
Per essere chiari, il “metaverso”, come concetto, è davvero intrigante. Immagina, ad esempio, il vantaggio che sarà per l’architettura essere in grado di camminare virtualmente attraverso gli edifici prima che vengano eretti e pensa alle possibilità della medicina virtuale!
I mondi 3D digitali immersivi sono senza dubbio interessanti.
Ma interessante non è uguale alla prossima piattaforma digitale multimiliardaria.
Supponendo che il metaverso sarà il prossimo grande spazio di consumo sociale, Zuckerberg promette un Eden digitale, mentre guida la sua azienda lungo il sentiero del giardino.
Gli avatar di Meta potrebbero presto avere letteralmente le gambe, ma i sogni del metaverso di Zuckerberg quasi certamente no.
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