Con Web3 pubblicizzato come il prossimo fase evolutiva di Internet, le imprese e gli investitori stanno saltando con impazienza sul carro. I giganti della tecnologia tra cui Alphabet, il proprietario di Facebook Meta e Microsoft stanno rivendicando la loro pretesa nel economia emergente basata su blockchainalcune società di token non fungibili sono già valutate a miliardi e le piattaforme di trading di criptovaluta stanno registrando una crescita simile a una mazza da hockey.
Per tagliare il clamore, CBS MoneyWatch ha parlato con il luminare della tecnologia Tim O’Reilly, che tra le altre cose nella sua lunga carriera è noto per aver pubblicato il primo sito web al mondo e coniato il termine Web 2.0. Anche se pensa che la tecnologia dietro Web3 sia promettente, “è molto lontano dalla prima serata”, ha detto.
“È molto difficile convincere qualcuno di qualcosa quando i guadagni finanziari dipendono dal fatto che ci credano”, afferma il luminare della tecnologia @TimOReillyl’editore che ha coniato la frase Web 2.0, di prodotti web3 come criptovaluta e NFT pic.twitter.com/i2pXR303hP
— Dan Patterson (@DanPatterson) 7 febbraio 2022
In effetti, il clamore intorno a criptovaluta, NFT e metaverso, comprese le valutazioni alle stelle per le startup, ha un suono familiare per O’Reilly, che vede echi del boom delle dot-com e del fallimento nel boosterismo senza fiato attorno alla blockchain.
“Preparati per l’incidente”, ha detto senza mezzi termini delle più grandi affermazioni fatte per Web3. L’intervista è leggermente modificata per chiarezza e brevità.
Dove collochi web3 su una sequenza temporale di sviluppo, rispetto alle scoperte storiche dell’informatica?
Tim O’Reilly: Come metafora, ho messo personalmente web tre nel 1983 circa. Questa è stata la mia impressione per un po’ di tempo. In molti modi, prima che le dot com tornassero indietro ai tempi in cui avevamo FTP e Telenet prima che il Web fosse effettivamente introdotto, abbiamo avuto questa incredibile bolla di valutazione su una tecnologia che non è davvero pronta per la prima serata. Con il fallimento delle dot com, il web è arrivato ed è davvero esploso. Sono diventate davvero possibili cose che prima non erano state possibili. Nel ’95 stavi vedendo innovazioni davvero significative nei media e stai iniziando a vedere innovazioni nell’e-commerce con Amazon. Le capacità che potevi già vedere svolgersi erano piuttosto grandi.
Nel caso della blockchain, è tanto oscurato dal valore speculativo delle criptovalute, che sono fondamentalmente solo un asset speculativo.
Tutti i soldi che si riversano nella blockchain e nel Web3 sono una bolla?
Tim O’Reilly: Penso che ci siano molte cose interessanti sulla blockchain, in teoria. Ma quando si gratta davvero, moltissimi tecnici hanno detto: “Ehi, non c’è molto lì”.
Ora, quella è stata anche una risposta che molte persone hanno avuto al World Wide Web. Per gli sviluppatori di software esistenti del giorno, sembrava banale. Quindi, anche se la tecnologia è lenta e molto costosa, ed è difficile utilizzare database distribuiti, ci sono molti investimenti che si riversano nello spazio e le persone stanno cercando di capire cose reali che potrebbero effettivamente essere utili. E penso che sia certamente possibile.
Web3 è attribuito all’idea che ci sarà un nuovo web decentralizzato basato sulla crittografia e sulla blockchain. Ho definito questo termine “Web 2.0” 17 anni fa, e tutto il mio punto era che il Web 2.0 era la seconda venuta del Web dopo il bus dot-com: è così che l’ho definito.
Quando le persone mi chiedono di Web3, dico la stessa cosa: non sapremo cosa sia Web3 fino a quando non sarà scoppiata la bolla attuale, perché siamo nel mezzo di una bolla, proprio come la bolla delle dot-com, dove c’è tutto tipi di startup pazze che ottengono valutazioni oltraggiose, con meno da dimostrare.
Qual è la differenza tra tecnologia blockchain, criptovaluta e NFT?
Nel caso della blockchain, è così oscurato dal valore speculativo delle criptovalute, che sono fondamentalmente solo un asset speculativo. Non sono intrinsecamente preziosi o utili. E poi ottieni questo livello di NFT, che sono quello, solo di più. In realtà non hanno nemmeno una base tecnica. Non fanno nemmeno completamente parte della blockchain. Guardi OpenSea
il più grande mercato NFT e conta 600.000 utenti.
Quando il web è arrivato a questo tipo di valutazioni, si parlava di centinaia di milioni di utenti. Quindi credo che sia davvero una bolla speculativa piuttosto seria su basi molto piccole. Detto questo, una volta ottenute quelle valutazioni bolla, attrae molti capitali e talenti e le persone potrebbero iniziare davvero a costruirci qualcosa sopra.
Con la criptovaluta devi solo pensarla come un gioco d’azzardo. Sei all’ippodromo e c’è un cavallo che pensi arriverà per primo. A volte hai ragione e forse guadagnerai un sacco di soldi. Ma in realtà non lo consideri un investimento.
Qual è il tuo consiglio ai più ardenti campioni di criptovaluta e NFT, i veri credenti?
Ci sono due categorie di veri credenti, nella mia mente. C’è chi, ad esempio, sta costruendo un nuovo sistema finanziario decentralizzato che abilita gli utenti. E per loro, la storia ci insegna che ci saranno sempre nuove strade per centralizzare il potere. In effetti, l’intera storia dell’industria dei computer è stata un’apertura radicale, che ha portato a molte innovazioni, che in seguito hanno portato alla sua chiusura.
Ad esempio, IBM ha rilasciato le specifiche del PC. Tutti potrebbero costruire un PC. Michael Dell era uno studente universitario e ha avviato Dell dalla sua stanza del dormitorio, che era un decentramento radicale. E poi Microsoft ha capito come ricentrare il software. Più tardi, abbiamo Internet e il software open source. E indovina cosa? Arrivano aziende come Amazon, Google, Microsoft e Facebook. Capiscono come centralizzare su quella base.
Quindi, anche se sei un vero sostenitore della tecnologia blockchain come potenza per la decentralizzazione, dovresti cercare i prossimi vettori di ricentralizzazione.
Già li vediamo. Blockchain si è rivelata la ricentralizzazione più rapida di una tecnologia decentralizzata che abbia mai visto nella mia vita. Ci sono voluti un decennio per ricentralizzare nel caso del PC. Ci sono voluti un decennio nel caso del web. Ma ci sono voluti solo un paio d’anni con bitcoin prima che la maggior parte del valore fosse detenuta da un gruppo molto ristretto di persone.
È un po’ come uno schema piramidale. Quindi credo che se sei un vero sostenitore della tecnologia, cerca i modi in cui la tua convinzione sarà minata.
C’è una seconda classe di veri credenti, e questa è davvero la criptovaluta. Sai, un sostenitore delle valutazioni crittografiche. Se si sono diversificati, forse hanno diversificato Dogecoin in qualche altra moneta che sperano possa apparire allo stesso modo.
Qualunque cosa tu faccia, non prendere in prestito contro il valore delle tue criptovalute. Se lo fai, sarai seriamente sott’acqua. Non solo perderai la tua fortuna immaginata, ma fallirai nel mondo reale. L’innovazione finanziaria di poter prendere in prestito contro le tue criptovalute, ragazzo, è una cosa davvero brutta, brutta, brutta, brutta per molte persone
Quanto tempo ci vorrà prima che il metaverso – che come è attualmente immaginato è fondamentalmente un enorme social network di realtà virtuale – pronto per la prima serata?
Il metaverso stesso è pieno di bolle clamore. I Meta Quest2, sì, ne stanno vendendo un sacco, ma la tecnologia è molto lontana dalla prima serata. Se dovessi confrontare questo con il punto in cui si trovava il Web prima che diventasse super utile, siamo molto lontani da quello. Penso che il metaverse sia probabilmente un decennio o più lontano dall’essere davvero utile. E anche allora, quanto tempo trascorreranno le persone in questo spazio online VR? Non lo so davvero. Le norme finanziarie, culturali e politiche stanno cambiando.
Potrei sbagliarmi su tutto questo. Siamo in un periodo di grande fluidità intorno alle norme. Lo vediamo in politica, dove cose che prima erano impensabili ora vengono ampiamente praticate. E penso che stiamo vedendo la stessa cosa negli investimenti. Con la criptovaluta, ciò che in precedenza avremmo chiamato manipolazione delle azioni sta, in un certo senso, diventando parte di un ciclo di clamore. Come società, stiamo cercando di capire nuove norme.
Dan Patterson
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