Nella Terza Era della Terra di Mezzo, L’Unico Anello fu distrutto e Sauron sconfitto. Ma non era un momento di festa per i nani.
Il regno sotterraneo di Moria, noto anche come Khazad-dûm, era precipitato in rovina. Secondo la storia, i nani avevano scavato troppo a fondo alla ricerca del mithril e risvegliato accidentalmente il Balrog di Morgoth, che uccise la maggior parte della popolazione nanica di Moria e fece fuggire il resto dal più leggendario dei regni dei nani.
Moria non sarebbe rimasta vuota a lungo finché goblin, orchi e troll delle caverne saccheggiavano la città. Gandalf alla fine sconfisse i Balrog, ma all’inizio della Quarta Era, Moria rimase una roccaforte del male e dell’oscurità.
È qui che riprende Il Signore degli Anelli: Il ritorno a Moria. Il gioco di sopravvivenza cooperativo di Free Range Games e North Beach Games, annunciato quest’estate e rilasciato nel 2023, è ambientato nella Quarta Era quando i nani si preparano a reclamare finalmente il loro regno sotto le Montagne Nebbiose. Come puoi immaginare, l’estrazione, la creazione e la costruzione di basi nelle profondità delle rovine di Moria non sarà un compito facile.
“Khazad-dûm è il luogo di una grande catastrofe per i Nani”, afferma Jon-Paul Dumont, game director di Return to Moria. “E come ogni buona ambientazione post-apocalisse, la natura ne ha recuperato gran parte.”
Non è del tutto una brutta cosa per i nani, poiché varie creature sotterranee possono essere cacciate per il cibo e la flora selvatica può essere raccolta nei biomi della caverna. “Ci sono risorse abbondanti, specialmente per i Nani, ma sono difficili da raggiungere. I giocatori dovranno essere intelligenti per navigare tra le sue ripide discese, i tunnel crollati e le piattaforme traballanti”.
Navigare tra le rovine di Moria significa confrontarsi con pericoli e ambienti diversi. “Una parte importante del gioco è esplorare le rovine di Khazad-dûm. Ciò significa aree urbane, caverne, miniere, abissi più oscuri e camere allagate. Alcune illuminate naturalmente, altre con cristalli antichi e altre completamente buie. Stiamo lavorando sodo sull’assicurarsi che i giocatori dispongano di una serie diversificata di ambienti in cui giocare”.
E ovviamente l’oscurità è piena anche di nemici, tutti quegli orchi, goblin e troll, gli ex servitori del vinto Sauron che non sono pronti ad abbandonare l’antica città.
“Ma Moria non è Mordor, quindi non saranno organizzati in un esercito, saranno più fazioni di quanto abbiamo visto prima”, dice Dumont. “Parte della costruzione del mondo sta anche ponendo la domanda su quanti orchi sono rimasti? Cosa sta succedendo loro dopo la caduta di Sauron? Hanno fatto scomparire i loro signori oscuri per millenni prima, credono che sia quello che sta succedendo di nuovo?”
Forgiare un percorso
“I nani sono perfetti per la sopravvivenza”, dice Dumont. “Nei migliori giochi del genere, i giocatori non ottengono nulla gratuitamente, devono creare tutto da soli. Questo si adatta all’immagine dei Nani come gli ultimi artigiani e costruttori. Non possono fare a meno di accendere le fucine e iniziare a lavorare i metalli fin da subito. l’inizio della partita”.
L’artigianato è centrale in Ritorno a Moria. “Siamo tutti incentrati sulla fantasia di gigantesche fucine calde mentre perfezioni le tue abilità di lavorazione dei metalli”, afferma Dumont. I giocatori estrarranno argento, oro, ferro e, molto più in basso, mithril. Varie piante possono essere raccolte per la sperimentazione nei birrifici nanici e queste stazioni di produzione alcoliche possono essere “alte più piani”. Scavare in profondità a Moria significa anche portare alla luce ricette di fabbricazione perdute da tempo, scoperte per la prima volta dai nani migliaia di anni fa. “Più vai in profondità, più tecnologia meravigliosa trovi dall’alto del potere dei Nani”, dice Dumont.
“Alla fine del gioco, l’obiettivo principale non è solo la costruzione di una base per sopravvivere, ma anche il ripristino dell’antica architettura di Khazad-dûm. I tipi di elementi costitutivi che i giocatori avranno a disposizione vanno da piccoli a enormi. Quindi, se stai costruendo da zero , puoi realizzare la fortezza dei tuoi sogni. Oppure, se stai ricostruendo, puoi ripulirla e aggiungerla.”
Sopravvivere alla fossa
Oltre ai familiari sistemi di sopravvivenza come la fame, l’energia, la temperatura e il bisogno di riposo e sonno, ci sono due sistemi aggiuntivi che i giocatori dovranno gestire mentre faticano nelle profondità del sottosuolo: luce e rumore.
Ecco una frase emozionante per te: BEARD TECH.
“L’oscurità è una minaccia costante che può prosciugare la tua volontà di continuare, quindi devi illuminare il Black Pit”, afferma Dumont. “L’altra meccanica che ti metterà nei guai è allertare gli orchi essendo rumorosi con noncuranza. Per non dire che è un gioco stealth: dopotutto, i Nani adorano rompere il rock e cantare di rompere il rock. Significa scegliere quando bilanciare il rumore ed evitare di allertare le minacce che li circondano. Naturalmente, se elimini prima la minaccia, puoi essere forte quanto vuoi.”
Ritorno a Moria è giocabile da solo o con un massimo di otto giocatori, con difficoltà scalate per fornire una sfida a seconda delle dimensioni di ogni gruppo di nani. E man mano che i giocatori si addentrano a Moria, scopriranno di più sulla storia dell’antica città.
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Sopra: Galleria di concept art per Il Signore degli Anelli: Ritorno a Moria
“L’altra parte importante del nostro gioco è l’intersezione tra generazione procedurale e narrazione ambientale”, afferma Dumont. “Ogni bioma sarà organizzato e generato in modo diverso per ogni server, ma aiuterà anche a raccontare la storia di Khazad-dûm. Sembra un luogo reale, con mille anni di storia stratificati nella roccia”.
Se non sei interessato a una lezione di storia dei nani, va bene lo stesso, dice Dumont. “Se vuoi saperne di più su Moria e i Nani, su cosa mangiano, su dove coltivano e su chi era Durin II, lo avremo. Se vuoi semplicemente rompere le rocce e rompere i teschi degli orchi, puoi farlo anche tu.”
Costruzione dei nani
E per quanto riguarda le tue personali opzioni di personalizzazione dei nani, ecco una frase eccitante per te: BEARD TECH. Le parole sono state scritte su un post-it sulla bacheca di Ritorno a Moria sin dall’inizio dello sviluppo, secondo Dumont.
“Abbiamo creato alcune barbe piuttosto eleganti che i giocatori possono scegliere, insieme a scelte come colore, ornamenti, piercing, cicatrici e tatuaggi. Tra le opzioni di trasformazione del corpo del Creatore dei Nani, gli accenti vocali e la personalizzazione dell’armatura artigianale, i giocatori dovrebbero essere in grado di creare qualsiasi sapore di identità nanica che vogliono”, dice Dumont.
Dumont è particolarmente entusiasta che i giocatori scoprano un altro sistema di Ritorno a Moria: il canto dei nani. “È una parte così cruciale del mondo che Tolkien ci ha dato. Abbiamo un’intera colonna sonora di canzoni originali ispirate al lavoro di Tolkien, baracche marine, canzoni di lavoro e jig che puoi snocciolare al pub”.
Il Signore degli Anelli: Ritorno a Moria è previsto per il 2023 e uscirà su Epic Games Store (si apre in una nuova scheda). Se sei interessato a maggiori dettagli, canale YouTube Nerd of The Rings (si apre in una nuova scheda) ha ospitato una chat con il game director Jon-Paul Dumont e altri membri del team di sviluppo di Return to Moria, che puoi guardare qui (si apre in una nuova scheda).