I Titans entrano nella settimana dell’addio con tre vittorie consecutive, in cima all’AFC South – Tennessee Titans Blog

NASHVILLE, Tennessee — Le cose sembravano cupe per i Tennessee Titans dopo essere stati imbarazzati in trasferta in una sconfitta per 41-7 contro i Buffalo Bills nella settimana 2.

Mentre molti dei giocatori sconvolti dai proiettili facevano la doccia e si preparavano a salire a bordo dell’autobus della squadra, i capitani dei Titans Kevin Byard e Derrick Henry erano rannicchiati in uno degli armadietti in una profonda conversazione. Quel discorso è diventato un incontro per soli giocatori pochi giorni dopo, ricordando a tutti la cultura del rimbalzo che l’organizzazione aveva costruito.

Scendere a 0-2 avrebbe potuto far precipitare la stagione dei Titans. Ma questo andrebbe contro la mentalità del “ratto di strada” Mike Vrabel, che vuole che la sua squadra si esibisca trovando un modo per portare a termine il lavoro, specialmente quando le cose si fanno difficili.

“Il messaggio è stato inviato dall’allenatore Vrabel”, ha detto il quarterback Ryan Tannehill. “I ragazzi negli spogliatoi credono l’uno nell’altro e non perdono la fiducia. Continuate a cercare di migliorare ogni settimana. Abbiamo una lunga stagione davanti a noi. Dobbiamo ancora continuare a migliorare perché stiamo solo grattando la superficie.”

I Titans (3-2) hanno prontamente ottenuto una serie di tre vittorie consecutive che li ha portati in cima alla divisione AFC South entrando in una settimana di addio tanto necessaria.

Ciascuna delle vittorie dei Titans è stata di sette punti o meno e alla fine è scesa alla difesa facendo un gioco per preservare la vittoria. Il linebacker della riserva Dylan Cole ha dato il via alle cose con una vittoria per 24-22 sui Las Vegas Raiders per iniziare la serie di tre vittorie consecutive. Cole ha ribaltato un passaggio del quarterback Derek Carr destinato al tight end Darren Waller per impedire una conversione da 2 punti del pareggio.

Il guardalinee difensivo Denico Autry è arrivato la settimana successiva quando il suo sacco ha respinto gli Indianapolis Colts all’indietro e ha costretto un tentativo di field goal da 51 yard a 2:04 dalla fine che ha mancato il segno. I Titans hanno vinto 24-17.

La vittoria per 21-17 della scorsa settimana sui Washington Commanders ha rappresentato la cosa più drammatica. I comandanti sono arrivati ​​​​sulla linea delle 2 yard del Tennessee con 16 secondi rimasti dopo una controversa chiamata di interferenza di passaggio su Kristian Fulton.

Il linebacker David Long Jr. ha salvato la giornata quando ha intercettato il quarterback Carson Wentz.

Sollievo.

“Si parte dall’alto… Cosa [Vrabel] crede in questa cultura”, ha detto Byard. “Poi i leader e tutti gli altri. L’esperienza di capire che siamo stati in questi giochi molte volte, potrebbe fare giocate all’inizio del gioco. E allora? Continuiamo a lottare”.

Byard ha ragione.

I Titans hanno giocato molte partite ravvicinate sotto Vrabel e sono 23-11 da quando è subentrato nel 2018. La percentuale di vittorie di .676 del Tennessee in queste partite è la terza migliore del campionato, a pari merito con i Kansas City Chiefs.

“Combattono e competono”, ha detto Vrabel. “Mi piace questo di loro. Non hanno paura di giocare in una partita ravvicinata se si arriva a questo. Capiscono qual è la situazione, cosa richiede, se è offensivamente in un esercizio di quattro minuti o difensivamente per essere in grado di eseguire alla fine del gioco.”

I Titans di Vrabel hanno trovato un modo per vincere la scorsa stagione nonostante un ostacolo senza precedenti. Il Tennessee ha stabilito un record di campionato per la maggior parte dei giocatori utilizzati nelle partite a 91.

Henry era in corsa per il suo terzo titolo di corsa consecutivo prima di subire una frattura di Jones al piede destro lo scorso Halloween, facendogli saltare le ultime otto partite della stagione regolare. Nonostante ciò, i Titans hanno comunque trovato la strada per la testa di serie in AFC.

Tuttavia, gli infortuni stanno salendo di nuovo. Per cinque settimane, i Titans hanno già messo 12 giocatori in riserva per infortunati, incluso il linebacker esterno del Pro Bowl Harold Landry III.

La settimana di addio darà ai Titans la possibilità di leccarsi le ferite e prepararsi per un duro tratto di 12 partite che include scontri con Chiefs, Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, oltre a cinque partite di divisione. Il tempo libero darà a giocatori come la guardia destra Nate Davis (ginocchio), la safety Amani Hooker (commozione cerebrale) e il linebacker Bud Dupree (anca) il tempo di recuperare e tornare in formazione.

Riprendersi la salute potrebbe essere fondamentale mentre tornano in azione nella settimana 7 per un altro incontro con i Colts, che attualmente sono secondi nella classifica AFC South. Sapendo cosa c’è davanti, Vrabel non ha alcun tentativo di rilasciare il piede dal gas dopo l’addio.

“Cerchiamo sempre di essere consapevoli di ciò che stiamo facendo bene e di come possiamo continuare a farlo bene”, ha detto Vrabel. “Tutto ciò su cui possiamo potenzialmente lavorare, cercheremo di concentrarci e vedere se riusciamo a farlo. Non hai molto tempo”.