Il turismo del prezzo, la pratica schifosa in cui le persone falsificano la propria posizione per trarre vantaggio dalle economie emergenti nelle parti più povere del mondo, non è esattamente guardato con affetto dall’industria dei giochi. Acquistare un gioco a prezzo pieno per una cinquantina di dollari fingendo di essere in Brasile deruba gli sviluppatori e danneggia le economie del paese che viene invaso dall’e-commerce. Ma con una strana svolta, lo straordinario editore Mike Rose hai appena rivelato come ha contribuito a portare il suo ultimo gioco a un livello di successo inaspettato.
No More Robots è l’editore di molti progetti indie di successo, con nomi come Sì, Vostra Grazia, Fuorilegge ipnospazialee discendenti. Sim di gestione del guardiano dello zoo del 2021 Costruiamo uno zoo, dagli sviluppatori Springloaded, è stato il più grande investimento di NMR fino ad oggi e ha continuato a funzionare bene per l’editore su PC l’anno scorso. Alla fine del mese scorso, il gioco è arrivato su console, inclusa Switch. È stato preordinato una settimana prima, il 22 settembre, a quel punto Rose ha iniziato a notare qualcosa di strano.
In primo luogo, sembrava buono strano. I preordini per la versione Switch stavano arrivando e lui ne era felice. Fino a quando non ha notato che l’85% dei preordini proveniva dall’Argentina.
Ora, l’Argentina non è un’economia forte e, a causa dei prezzi regionali di Switch, il gioco e il pacchetto DLC di solito $ 24 avevano un prezzo di circa $ 1,50. Ovviamente queste non erano autentiche vendite argentine, e Costruiamo uno zoo è stato vittima di turisti del prezzo, che utilizzano vari siti Web per identificare il luogo più economico per acquistare un gioco, falsificare il proprio IP o registrare un account Switch per quel paese, quindi acquistare il gioco alla tariffa locale. Tutti questi preordini stavano guadagnando NMR solo un dollaro ciascuno. E cominciò a sembrare un disastro.
Tuttavia, a causa di una strana stranezza nel modo in cui Nintendo compila le sue vendite regionali, raggruppa tutte le Americhe durante il monitoraggio delle vendite per gli Stati Uniti, e conta le unità vendute, non le entrate. Tutti quei preordini argentini sono stati registrati dagli algoritmi di Switch come interesse degli Stati Uniti e ha immediatamente iniziato a promuovere il gioco in modo molto più pesante sulla sua vetrina ad alcuni dei clienti più pagati: gli americani.
Questo ha poi visto il negozio EU Switch pensare che questo gioco fosse un grande affare e ha iniziato a essere promosso in gran parte del resto delle nazioni paganti a prezzo pieno del mondo. Entro il giorno del lancio, il 29 settembre, il gioco era in cima alle schede “Grandi affari” di entrambi i negozi, ottenendo…come ha twittato Rose—”carica più attenzione di quella che avremmo ottenuto.”
È impossibile misurare quante più vendite Costruiamo uno zoo rete come conseguenza di questa situazione, ma Rose ha spiegato Kotaku che il semplice fatto di essere sulla pagina delle offerte su Switch ha già visto i suoi giochi raddoppiare le vendite. Mi dice che da allora il gioco ha funzionato molto bene su Switch, descrivendolo come “il nostro miglior lancio fino ad oggi”, battendo la simulazione di ciclismo che ha venduto enormemente, discendenti.
Tutto questo, ovviamente, lascia una grande questione etica. L’acquisto di giochi in questo modo, sfruttando le economie più piccole delle nazioni più povere, ha delle conseguenze. Spesso, porterà sviluppatori ed editori a chiedersi se dovrebbero anche vendere i loro giochi in tali regioni data la quantità di denaro che stanno perdendo, o ad aumentare i loro prezzi a un punto in cui sono localmente inaccessibili.
Grande successo del 2022 Sifu dovrebbe essere rilasciato su Switch questo mese, ma gli argentini stanno segnalando che il gioco non è più disponibile per il preordine lì. Era precedentemente segnalato per essere al prezzo di 40 pesos ($ 2), ma i collegamenti alla precedente pagina del negozio ora terminano in Wario. Sembra molto probabile che questo sia un altro esempio del fenomeno, con la reazione opposta. Abbiamo contattato gli sviluppatori SloClap per chiedere maggiori dettagli.
Maledetto al golf Lo sviluppatore Liam Edwards di Chuhai Labs ha twittato per dire che il recente gioco dello studio ha affrontato la stessa situazione.
Edwards ha detto Kotaku che il suo team ha scoperto i prezzi argentini tramite una discussione su un forum incentrato su tali questioni. Ha spiegato che i prezzi regionali non sono sotto il loro controllo, né quelli degli editori, ma piuttosto viene fissato un prezzo standard, quindi l’eStore rivaluta il gioco di conseguenza per regione. Per Maledetto al golf, quel prezzo era compreso tra $ 2 e $ 3. “Non è decisamente bello”, dice Edwards delle persone che approfittano di questi prezzi. Aggiunge che “complica quante cose gli sviluppatori devono tenere continuamente a mente quando vendono il loro gioco”. Anche se aggiunge che un effetto collaterale positivo è che “almeno le persone che forse non possono permetterselo hanno un modo per raccoglierlo mentre ‘donano'”.
Per quanto riguarda Mike Rose, non vuole davvero aumentare i prezzi in Argentina, dato quanto sarebbe ingiusto per un’economia in cui circa $ 2 è un prezzo standard per un gioco. In il suo thread su Twitter, Rose conclude che “Le piattaforme devono davvero capire al più presto cosa fare riguardo a quanto sia facile cambiare regione e acquistare giochi a prezzi stracciati”. Aggiunge: “Questo non è solo su Switch: abbiamo visto una grande ‘Argentina’ su tutte le piattaforme, inclusi Steam e Xbox”.
“Ogni scappatoia viene sempre sfruttata”, mi dice Rose quando gli chiedo come affronta le questioni etiche, aggiungendo che pensa che molti sviluppatori la vedranno come una “situazione ‘Oh schifo’ e aumenteranno il prezzo”. Ma per niente più robot? “Continuerò a valutare i nostri giochi come dovrebbero essere valutati, e quindi se le persone ne traggono vantaggio, immagino che sia un loro diritto”.
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