La procedura medica altamente complessa ha separato i gemelli, che provengono da Roraima, nel Brasile settentrionale rurale e sono nati craniopagus, il che significa che erano collegati tra loro con teschi fusi e cervelli intrecciati che condividevano vene vitali. Solo 1 su 60.000 nascite danno luogo a gemelli siamesi e ancora meno si uniscono cranialmente.
Gli esperti medici avevano definito impossibile l’intervento chirurgico per separare i fratelli.
Ma il personale medico dell’Instituto Estadual do Cérebro Paulo Niemeyer di Rio ha collaborato con il chirurgo londinese Noor ul Owase Jeelani del Great Ormond Street Hospital per utilizzare la tecnologia avanzata della realtà virtuale per provare la procedura meticolosa.
Comprendeva immagini dettagliate del cervello dei ragazzi, comprese scansioni TC e MRI, nonché controlli sul resto dei loro corpi. Operatori sanitari, ingegneri e altri hanno raccolto dati per creare modelli 3D e di realtà virtuale del cervello dei gemelli per consentire ai team di studiare la loro anatomia in modo più dettagliato.
I team internazionali hanno quindi trascorso mesi a lavorare per prepararsi alle procedure, secondo l’organizzazione benefica britannica Gemini Untwined, che ha facilitato l’intervento chirurgico ed è stata fondata da Jeelani, un famoso neurochirurgo britannico del Kashmir.
Le équipe chirurgiche hanno condotto un “intervento chirurgico di prova” transcontinentale utilizzando la realtà virtuale, la prima volta che tale tecnologia è stata utilizzata per questo scopo in Brasile, secondo l’ente di beneficenza. Hanno continuato a eseguire sette interventi chirurgici per separare completamente i gemelli, coinvolgendo ore di funzionamento e quasi 100 personale medico.
“La separazione è stata la più difficile fino ad oggi”, ha detto Gemini Untwined in una dichiarazione lunedì. “A quasi quattro anni, Arthur e Bernardo erano anche i gemelli craniopagi più anziani con un cervello fuso da separare, portando ulteriori complicazioni”. L’età ottimale per la separazione è compresa tra 6 e 12 mesi, ha detto.
Sebbene l’intervento chirurgico di successo sia avvenuto a giugno, i team di medici hanno evitato di pubblicizzarlo in modo da potersi concentrare sulla guarigione dei ragazzi, ha detto al Washington Post mercoledì Francesca Eaton, portavoce del Great Ormond Street Hospital.
I bambini congiunti con craniopago in genere non si sono mai seduti, gattonato o camminato prima e richiedono una riabilitazione intensiva dopo l’intervento chirurgico. Arthur e Bernardo si sottoporranno a sei mesi di riabilitazione in ospedale e non vedono l’ora di festeggiare presto il loro quarto compleanno insieme, ha detto Gemini Untwined, “finalmente in grado di vedersi faccia a faccia”, insieme ai loro genitori Adriely e Antonio Lima.
Jeelani, uno specialista nella separazione dei gemelli craniopagi, lo ha definito un “risultato notevole”.
“Come genitore io stesso, è sempre un privilegio così speciale poter migliorare i risultati per questi bambini e le loro famiglie”, ha affermato in una nota. “Non solo abbiamo fornito un nuovo futuro ai ragazzi e alle loro famiglie, ma abbiamo dotato il team locale delle capacità e della fiducia per intraprendere di nuovo un lavoro così complesso con successo in futuro”.
Jeelani detto Questa settimana i media britannici affermano che l’ultimo intervento chirurgico è avvenuto “sette settimane fa”, ma che ci sarebbe voluto tempo per una prognosi completa sul futuro dei gemelli, poiché i bambini più grandi tendono a guarire più lentamente. Ha detto che anche la pandemia di coronavirus ha ritardato l’intervento chirurgico.
“In un certo senso, queste operazioni sono considerate le più difficili del nostro tempo, e farlo in realtà virtuale era solo roba da uomo su Marte”, ha detto alla Press Association. Jeelani ha detto che l’intervento chirurgico rischioso è stato complicato dal tessuto cicatriziale delle precedenti operazioni sui ragazzi.
Ha aggiunto che l’utilizzo di tecniche di realtà virtuale significava che i chirurghi potevano vedere l’anatomia e le procedure di pratica senza mettere “i bambini a rischio”, cosa che secondo lui era estremamente “rassicurante” per i medici specialisti. “È stato meraviglioso poterli aiutare in questo viaggio”, ha aggiunto.
L’ospedale brasiliano ha affermato che continuerà a collaborare con l’ente di beneficenza britannico per il trattamento di altri rari casi simili di gemelli siamesi in Sud America.
“Questo è il primo intervento chirurgico di questa complessità in America Latina”, ha affermato Gabriel Mufarrej, capo della chirurgia pediatrica dell’Instituto Estadual do Cérebro Paulo Niemeyer.
Ha detto che i ragazzi sono diventati “parte della nostra famiglia qui in ospedale”, dopo più di due anni di cure mediche. “Siamo lieti che l’intervento sia andato così bene e che i ragazzi e la loro famiglia abbiano avuto un risultato che ha cambiato la vita”.