Gemelli digitali e sopravvivenza alla prossima interruzione della catena di approvvigionamento

La catena di approvvigionamento tradizionale è vulnerabile a un’ampia gamma di minacce: disastri ambientali, minacce alle infrastrutture, carenza di manodopera e, non sorprende, una pandemia mondiale. Ciò che sorprende è che anche in un’era di rapida digitalizzazione dei sistemi aziendali a livello globale, l’analisi e la risposta alle interruzioni della catena di approvvigionamento continuano a funzionare in tecnologie manuali datate, raramente guidate dai dati. Ecco perché c’è una nuova attenzione sull’utilizzo dei gemelli digitali per aiutare.

Come mai? Le recenti interruzioni hanno portato a una resa dei conti sulle vulnerabilità delle catene di approvvigionamento. Internamente, i leader e gli azionisti di C-Suite sono stati informati di quanto le loro catene di approvvigionamento siano manuali, con molte aziende che operano alla cieca riguardo al loro stato in tempo reale. Prevenire le interruzioni è ciò che ogni dirigente della catena di approvvigionamento e il loro team cercano di mantenere il flusso delle merci, i clienti interni ed esterni soddisfatti e i clienti felici.

Per molte aziende, il percorso più veloce per costruire una catena di approvvigionamento resiliente rafforzata da dati e approfondimenti sarà con un gemello digitale, una replica digitale di processi e sistemi del mondo reale. Si stima infatti che entro il 2025 l’80% dei partecipanti agli ecosistemi del settore farà affidamento sui gemelli digitali per condividere i propri dati e approfondimenti e gli operatori della catena di approvvigionamento non fanno eccezione. La velocità con cui questi operatori della catena di approvvigionamento costruiscono e vedono i risultati della loro catena di approvvigionamento dipenderà da dove iniziano e a quali clienti interni danno la priorità per il supporto.

La digitalizzazione dei processi della supply chain consente alle organizzazioni di creare efficienze, prevedere potenziali rallentamenti ed evitare gravi problemi. Ma il nirvana digitale della catena di approvvigionamento non si costruisce in un giorno, una settimana o anche pochi mesi. Un malinteso comune è che per arrivarci richieda la digitalizzazione di quasi l’intera catena di approvvigionamento o, almeno, una torre di controllo della catena di approvvigionamento.

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I digital twin della supply chain supportano un ruolo organizzativo semplice ma critico: fornire maggiore visibilità sulla supply chain dell’organizzazione e sulla reattività futura, consentendo di simulare potenziali interruzioni, testare diversi progetti e aiutandola a prendere decisioni strategiche sulla base di intuizioni attuabili. L’obiettivo finale è prevenire le interruzioni e ottimizzare la produttività.

Con un volume sempre maggiore di nuovi dati disponibili per la condivisione nell’ecosistema della supply chain, più organizzazioni possono creare in modo efficiente gemelli digitali per consigliare la propria strategia aziendale. I digital twin possono essere configurati utilizzando dati estratti manualmente dai sistemi o ottenuti dalle aziende che compongono la filiera. In alcuni casi, è possibile predisporre il posizionamento dei localizzatori GPS su componenti e prodotti critici e utilizzare i dati degli eventi risultanti per configurare il gemello digitale.

Il punto di partenza fondamentale è individuare i fornitori di componenti e prodotti critici della catena di approvvigionamento, identificando quelli più vulnerabili alle interruzioni. Sorprendentemente, questo è spesso trascurato dalle aziende. Ad esempio, le aziende manifatturiere spesso non sono consapevoli di chi siano i fornitori per i loro fornitori critici e del conseguente potenziale rischio della catena di approvvigionamento. Ciò significa che le aziende dovrebbero prima:

• Identificare i punti chiave di vulnerabilità e valutare se è possibile monitorare i fattori di rischio in questi nodi.
• Determinare se esistono indicatori di piombo e se è possibile prevedere potenziali eventi di rischio. Quindi modella gli eventi di rischio più dirompenti nel gemello digitale.

Il gemello digitale può simulare i normali flussi della catena di approvvigionamento e consentire la modellazione degli eventi di rischio e dimostrare l’impatto di questi potenziali eventi in termini di prestazioni di consegna, costi e altri aspetti a monte come l’inventario.

Un altro passaggio fondamentale è capire e stabilire le priorità in cui il gemello digitale può fornire la maggior parte dei risultati all’interno dell’organizzazione. Le organizzazioni possono sfruttare un gemello digitale per prevenire l’interruzione della catena di approvvigionamento in alcune aree:

• Vendite e operazioni. Senza una visione accurata delle previsioni della domanda e degli ordini di vendita, la capacità dell’organizzazione di produrre e/o procurarsi beni, la sua linfa vitale, è in pericolo. Un gemello digitale può aiutare i team di vendita a eseguire scenari “what if” per valutare il rischio e determinare l’equilibrio più efficiente in termini di costi tra domanda e offerta. Poiché l’ambiente virtuale è opportuno per provare scenari che potrebbero rappresentare un rischio, un gemello digitale può anche guidare il tuo team di vendita a esplorare opzioni che potrebbero non aver mai considerato prima. Ad esempio, possono provare strategie che offrono ai clienti ciò di cui hanno bisogno ma a costi inferiori.

• Beni di trasporto. L’ambiente virtuale offre la possibilità di eseguire simulazioni e analizzare i dati per sperimentare i tempi e l’efficienza del trasporto su camion, ferrovia e aereo non solo per valutare l’impatto sulla tua attività, ma anche come ridurre i ritardi e le interruzioni. Il gemello digitale può aiutarti a configurare i dati in modo da sapere quando eseguire la manutenzione e dove in uno sforzo complessivo per ridurre i rischi. Un gemello digitale può fornire un’idea più precisa di dove potrebbero essere i colli di bottiglia, consentendo alle organizzazioni di creare percorsi alternativi.

• Magazzini e centri di distribuzione. Con la carenza di spazio di archiviazione commerciale negli Stati Uniti, gli operatori possono utilizzare un gemello digitale per valutare virtualmente ogni banchina, piazzale, magazzino e qualsiasi altro spazio per assicurarsi che vengano utilizzati nel modo più efficace possibile. Non solo, simulando le sequenze di carico e scarico, possono determinare i percorsi migliori per il movimento, ridurre i tempi morti per i camionisti e ottimizzare il modo in cui spostare le merci senza problemi in ogni metro quadrato di spazio.

• Instradamento della flotta. L’orchestrazione del routing è una scienza che un gemello digitale può migliorare. Gli utenti possono ricreare ogni miglio di strada o ferrovia per trovare il percorso più efficiente senza sacrificare le aspettative dei clienti. Anche la sostenibilità gioca un fattore importante. In un’era di aumento dei costi del carburante, gli utenti possono potenzialmente ridurre i propri consumi riducendo il numero di miglia percorse e allo stesso tempo progettando percorsi con il minor impatto ambientale.

Un gemello digitale della catena di approvvigionamento fa molto di più che “dare vita” visivamente allo stato attuale, alle vulnerabilità e ai rischi. I gemelli digitali diventano consulenti strategici per diversi gruppi all’interno dell’organizzazione e per far evolvere il processo di mitigazione del rischio e resilienza dell’azienda in modo che sia guidato dai dati.