Carmack: “C’è un gruppo di cui sono scontroso” nella realtà virtuale

L’anno scorso, l’ex CTO di Oculus (e attuale consulente aziendale) John Carmack ha lanciato la sfida ai piani metaverso a breve termine di Meta. Entro la conferenza Meta Connect del 2022, Carmack ha detto lo scorso ottobre, sperava di essere nelle sue cuffie, “camminando per il [virtual] corridoi o camminare sul palco come il mio avatar di fronte a migliaia di persone che ricevono il feed su più piattaforme”.

La visione di Carmack non si è avverata martedì, quando un avatar di Carmack a scatti e goffo ha tenuto uno dei suoi discorsi senza copione della durata di un’ora in uno spazio VR deserto, trasmesso come un semplice vecchio video 2D su Facebook.

“L’anno scorso ho detto che sarei stato deluso se quest’anno non avessimo avuto Connect in Horizon”, ha detto Carmack a titolo di introduzione. “Questo qui, questo non è proprio quello che intendevo. Io essere un avatar sullo schermo in un video per te è fondamentalmente la stessa cosa di [just] essere in un video.”

Ciò ha dato il tono a una presentazione in cui Carmack ha affermato che “c’è un sacco di cui sono scontroso” riguardo allo stato attuale dell’hardware e del software VR attuali di Meta. Mentre quella scontrosità era in qualche modo mitigata dai discorsi sui recenti miglioramenti e dalla speranza per il futuro della realtà virtuale, Carmack sembrava generalmente frustrato dalla direzione in cui Meta nel suo insieme sta prendendo i suoi sforzi per la realtà virtuale.

Spingere per la quantità rispetto alla qualità

Prendi Horizon Worlds, ad esempio, il primo prodotto di Meta per socializzare nella versione aziendale del metaverso. Da un lato, Carmack ha affermato che guardare la presentazione Connect di Mark Zuckerberg in una stanza Horizon insieme a poche dozzine di altre persone martedì ha offerto “alcuni vantaggi reali” rispetto a guardare la stessa presentazione sullo schermo di un laptop in mezzo alla sua scrivania ingombra.

D’altra parte, questo è ben lontano dalla sua visione di “supporto su scala arena con migliaia di avatar che girano intorno… almeno centinaia in grandi stanze… in un mondo completamente uniformemente condiviso”. Carmack ha detto che vuole “essere presente con un pubblico dal vivo in uno spazio virtuale in cui tutti coloro che lo desiderano possano rimanere in seguito e parlare finché ne hanno voglia”.

“L’anno scorso ho detto che sarei stato deluso se quest’anno non avessimo avuto Connect in Horizon… Questo qui, non è proprio quello che intendevo”.

L’ex CTO di Oculus John Carmack

Se potessi realizzare uno spazio per conferenze veramente virtuale come quello, “Potresti semplicemente dare alle persone un auricolare gratuito e continuare ad essere avanti” rispetto alla seccatura di organizzare una conferenza di persona, ha detto Carmack. Quel tipo di mondo ampiamente condiviso è una sfida tecnica difficile, ha detto Carmack, e mentre Horizon “non è assolutamente in grado di gestirlo ora… non è un problema insormontabile [challenge].”

Carmack ha anche menzionato alcune “beffe pubbliche sulla qualità dell’avatar all’inizio di quest’anno”, un apparente riferimento a un avatar di Mark Zuckerberg di basso dettaglio che è diventato virale ad agosto dopo che Meta lo ha condiviso online. Quella reazione ha causato “molte persone internamente [to be] paranoico nel mostrare tutto tranne che avatar di altissima qualità.”

Ma Carmack ha espresso un forte scetticismo su quella spinta alla fedeltà dell’avatar. Ha espresso una preferenza per gli spazi pieni di un sacco di avatar a basso dettaglio per la spinta di Meta per il tipo di “avatar codec” quasi fotorealistici che consumano troppa potenza del processore per consentire stanze virtuali affollate. “Abbiamo una quantità limitata di risorse sui nostri visori qui e il rendering cloud non ci salverà in molti casi”, ha affermato Carmack. “Sono decisamente propenso all’ottimizzazione per la quantità e non per la qualità.”