Dall’apprendimento dei numeri all’apprendimento di come lavarsi i denti, sembra che ci sia un’app per bambini per tutto.
Recenti statistiche statunitensi indicano che più della metà dei bambini piccoli e tre quarti dei bambini in età prescolare accedono regolarmente alle app mobili. Quindi non sorprende che ci sia stata un’esplosione di opzioni all’interno del mercato delle app per coinvolgere i bambini.
Queste app offrono sicuramente alcune divertenti esperienze interattive, per non parlare in molti casi di buoni contenuti educativi. Sono anche molto bravi a tenere impegnate le giovani menti. Allora qual è il trucco?
Hai appena letto: lo sono molto bravo a tenere impegnate le giovani menti, tanto che i bambini possono faticare a spegnere i loro dispositivi. Se ti sei mai chiesto perché è così difficile strappare tuo figlio dal suo dispositivo, continua a leggere.
Cos’è il design persuasivo?
Sebbene ci siano raccomandazioni nazionali per aiutare a guidare i genitori attraverso il campo minato del tempo sullo schermo dei bambini, c’è un pezzo enormemente sottovalutato di questo puzzle – ed è così che la tecnologia stessa è progettata.
Il design persuasivo si riferisce a strategie che catturano e mantengono la nostra attenzione. È qualcosa che i bambini e gli adulti sperimentano (di solito inconsapevolmente) mentre scorrono i social media o combattono l’impulso di giocare a un altro round di Candy Crush.
Se il design persuasivo può influenzare i comportamenti di utilizzo dello schermo degli adulti – che presumibilmente hanno sviluppato capacità di regolamentazione e autocontrollo – allora i bambini piccoli e i bambini non hanno alcuna possibilità. Questo aspetto del dibattito sullo schermo è raramente esaminato con la serietà che merita.
Per scoprire quanto possono essere persuasive le app per bambini, abbiamo applicato un modello consolidato di design persuasivo a 132 delle più popolari app per la prima infanzia scaricate dalle famiglie australiane tramite gli app store Android e iOS. Abbiamo trovato tre modi principali in cui le caratteristiche di design persuasive fanno tornare i bambini.
1. Motivazione
Un concetto chiave nel design persuasivo è quello di attingere alle emozioni dei bambini per assicurarsi che rimangano motivati a interagire con l’app. Questo viene fatto da:
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offrendo piacere attraverso ricompense. I bambini stanno ancora sviluppando la loro capacità di ritardare la gratificazione. È più probabile che cerchino una ricompensa immediata di valore inferiore che aspettare una ricompensa di valore superiore. Nel contesto delle app, è probabile che siano motivati da ricompense istantanee che portano felicità o eccitazione. Le app che abbiamo testato offrivano molti più premi istantanei (come scintillii, applausi, fuochi d’artificio, giocattoli virtuali e adesivi) rispetto ai premi ritardati.
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provocando empatia. Proprio come gli adulti cercano feedback positivi attraverso i “Mi piace” sui social media, i bambini adorano ricevere feedback sui social dai personaggi che ammirano (pensa a Hello Kitty o Bluey). I bambini spesso attribuiscono sentimenti e intenzioni umane a personaggi di fantasia e possono formare legami emotivi con loro. Sebbene ciò possa aiutare a promuovere un’esperienza di apprendimento positiva, può anche essere sfruttato per scopi commerciali. Ad esempio, l’empatia del personaggio è in gioco quando Hello Kitty guarda tristemente una scatola di cibo luccicante chiusa a chiave che può essere aperta solo nella versione a pagamento dell’app.
2. Abilità
Nessuno vuole giocare a un gioco troppo difficile da vincere. Le caratteristiche delle abilità forniscono ai bambini istruzioni continue per ridurre la probabilità di disimpegno.
Un modo per aumentare il senso di padronanza di un bambino è la ripetizione. Molte app per la prima infanzia includono l’apprendimento meccanico, come fare lo stesso biscotto più e più volte con Cookie Monster. Includendo compiti veloci da imparare e ripetendoli, i progettisti di app probabilmente cercheranno di attingere al crescente senso di autonomia dei bambini aiutandoli a “vincere” da soli.
Allora qual è il problema con quello? Mentre la ripetizione è ottima per l’apprendimento (soprattutto per sviluppare le menti), la rimozione di qualsiasi richiesta di aiuto da parte di un genitore può incoraggiare un uso più solitario delle app. Può anche rendere più difficile per i genitori impegnarsi in giochi sociali con il proprio figlio.
Cucina dell’alfabeto di Google Play/Sesame Street
3. Suggerimenti
I messaggi commerciali sono stati l’innesco più comune che abbiamo trovato nelle app per la prima infanzia, in particolare nelle app gratuite. Hanno uno scopo principale: portare entrate.
I prompt includono annunci pop-up, offerte per raddoppiare o triplicare i premi in cambio della visione di un annuncio o invitare l’utente a effettuare acquisti in-app. Mentre gli adulti potrebbero essere in grado di vedere i suggerimenti per quello che sono, è molto meno probabile che i bambini capiscano l’intento commerciale sottostante.
Quindi cosa si può fare?
Non c’è dubbio che alcune di queste funzionalità con moderazione aiutano a mantenere un livello base di coinvolgimento dell’app. Ma la nostra ricerca chiarisce che molte caratteristiche di design persuasive esistono semplicemente per servire i modelli di business.
Abbiamo bisogno di più conversazioni sul design etico che non capitalizzi le vulnerabilità dello sviluppo dei bambini. Ciò include la responsabilità degli sviluppatori di app.
Il mercato delle app per la prima infanzia è vasto. I genitori spesso non hanno abbastanza informazioni su come navigare, né abbastanza tempo per valutare ogni app prima di scaricarla per il proprio figlio. Tuttavia, ci sono alcuni modi in cui i genitori possono avere il sopravvento:
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parla con tuo figlio dopo che ha giocato con un’app. Poni domande come “cosa hai imparato?” o “cosa ti è piaciuto di più?”.
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gioca all’app con tuo figlio e decidi se vale la pena tenerla. Vengono soffocati dalle ricompense? Ci sono molti suggerimenti che distraggono? È troppo ripetitivo per essere veramente educativo?
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cerca l’indicatore “approvato dall’insegnante” (sul Play Store) quando consideri un’app o controlla le recensioni da fonti attendibili come Children and Media Australia e Common Sense Media prima di scaricarla.
Idealmente, tuo figlio dovrebbe guidare il gioco, risolvere attivamente i problemi e dovrebbe essere in grado di finire il suo tempo su un’app in modo relativamente semplice.
Per saperne di più: “Screen time” per i bambini è un concetto obsoleto, quindi abbandoniamolo e concentriamoci invece sulla qualità